1. Mắc các chứng bệnh tâm thần
Thiên tài là những kẻ lập dị. Hầu hết những người xuất sắc nhất trong giới học thuật đều bị đánh giá là có phần lập dị, điều khiến họ khác biệt so với mọi người. Theo các chuyên gia, bộ não của thiên tài có thể phát triển vượt tầm hiểu biết bình thường của con người nên cách thích ứng với môi trường cũng khác biệt.
Bệnh rối loạn ám ảnh cưỡng chế (OCD) và hội chứng thiếu tập trung (ADD hay ADHD) là hai loại bệnh phổ biến nhất ở những người có chỉ số IQ cao. Nhà phát minh Nikola Tesla được cho là mắc chứng sợ tóc người, trong khi Leonardo Da Vinci từng mắc chứng quá hiếu động và không có khả năng tập trung.
Chuyện những thiên tài như danh họa Vincent van Gogh, Frida Kahlo hay các nhà văn nổi tiếng Virginia Woolf và Edgar Allan Poe bị mắc bệnh tâm thần không chỉ là giai thoại. Một nghiên cứu đã tìm ra mối liên quan giữa khả năng sáng tạo và rối loạn tâm thần, giúp giải thích những giai thoại này.
Theo nhóm 3 nhà khoa học, đứng đầu bởi tiến sĩ tâm lý học Kay Redfield Jamison tại Đại học Johns Hopkins (Mỹ), thực sự tồn tại của cái gọi là “thiên tài bị đày đọa” (tortured genius). Kết luận trên được một đưa ra sau khi nhóm này phân tích hơn 20 nghiên cứu khác nhau.
Chẳng hạn, một nghiên cứu đã tiến hành kiểm tra trí thông minh của 700.000 trẻ em Thụy Điển trong độ tuổi 16. Những trẻ em này được tiếp tục theo dõi quá trình phát triển tâm thần trong 10 năm sau đó. Kết quả cho thấy, những trẻ em có trí thông minh vượt trội so với các bạn cùng nhóm tuổi có nguy cơ phát triển rối loạn lưỡng cực cao gấp 4 lần.
2. Không mặn mà với tình dục
Lý do của vấn đề này phức tạp hơn nhiều so với cái cách người ta thường giải thích rằng chẳng ai thích gần gũi một kẻ suốt ngày ôm máy tính hay đống sách vở. Một số nghiên cứu gần đây ở các trường đại học hàng đầu tại Mỹ cho thấy nhóm sinh viên xuất sắc có số lượng bạn tình thấp hơn nhiều so với những sinh viên bình thường, tỷ lệ chưa từng quan hệ tình dục cũng cao hơn.
Có nhiều nguyên nhân được đưa ra để giải thích hiện tượng này, tuy nhiên có 3 lý do nổi bật như sau.
Thứ nhất, hormone testosterone có chức năng đẩy mạnh tính đàn ông ở nam giới hoạt động chống lại các chất ảnh hưởng tới trí thông minh. Thậm chí, testosterone còn được chứng minh là gây ức chế trí thông minh.
Nguyên nhân thứ hai là những người thông minh thường nhận thức sâu sắc về những mối nguy hiểm. Tình dục trong thời hiện đại vốn chứa đựng nhiều rủi ro. Đầu óc tỉnh táo của những người thông minh dễ dàng nhận thấy đây là một rủi ro không cần thiết, đặc biệt là khi việc thủ dâm hay kiềm chế ham muốn hiện nay không hề nguy hiểm chút nào.
Thứ ba, những người dành nhiều thời gian cho việc học tập thường có xu hướng xa lánh đám đông. Họ xem những cuộc tụ tập không quan trọng bằng những việc khác. Điều này làm giới hạn cơ hội tiếp xúc của họ với người khác giới, vì thế làm giảm cơ hội tình dục.
3. Nghiện rượu
Nghiên cứu của một nhà khoa học có tên là Satoshi Kanazawa chỉ ra rằng nghiện rượu có thể là dấu hiệu của một thiên tài. Theo kết quả nghiên cứu, uống rượu không phải là cách để các thiên tài giải tỏa stress mà là cách để họ giải trí. Nghiên cứu cho thấy những sinh viên tại Anh được coi là ưu tú nhất lại có nguy cơ nghiện rượu cao hơn những sinh viên kém. Đối với họ, uống rượu là một cách thư giãn mới mẻ và xa xỉ, không phải là sở thích hay kỹ năng. Suy nghĩ trên khiến nhóm người này thường xuyên uống rượu để tiêu khiển.
4. Cú đêm
Một trong những đặc điểm nổi bật của người thông minh là họ thường phớt lờ các hành vi được xã hội thừa nhận và có cách sống, cách làm việc riêng.
Một nghiên cứu của các chuyên gia Đại học Kinh tế London, Anh, mới đây chỉ ra rằng chứng mất ngủ là xu hướng tự nhiên của thiên tài, đặc biệt chỉ số IQ càng cao thì thời gian ngủ càng giảm. Điều này có thể do bộ não của những người thông minh luôn hoạt động hết công suất khiến họ khó ngủ, hoặc không gian yên tĩnh của đêm khuya là môi trường làm việc phù hợp với họ.
5. Sử dụng ma túy
Các nhà nghiên cứu nhận được một cú sốc khi phỏng vấn gần 8.000 người và phát hiện ra rằng những người có chỉ số IQ cao hơn thường sử dụng chất gây nghiện bất hợp pháp nhiều hơn.
Theo quan điểm thông thường, người càng thông minh thì càng ý thức được những mối nguy hại của việc dùng ma túy. Tuy nhiên, theo các nhà nghiên cứu, những người có IQ cao hơn thường cởi mở hơn với những trải nghiệm mới. Nam giới có nguy cơ dùng thuốc kích thích Amphetamine và thuốc lắc cơn cao hơn lần lượt 50% và 65% so với người bình thường. Mặc dù dùng ma túy nhưng những người này lại không hút thuốc, có chế độ ăn uống lành mạnh, có địa vị xã hội và thu nhập cao.
6. Vẽ nguệch ngoạc
Tư duy trừu tượng là đặc điểm chung giữa nghệ sĩ và thiên tài. Khi các phương tiện giao tiếp thông thường không đáp ứng được trí tuệ xuất chúng của họ thì hình ảnh là lựa chọn để thể hiện các học thuyết và ý tưởng. Những người có chỉ số IQ cao thường muốn chia sẻ ý tưởng của mình và tìm cách diễn đạt dễ hiểu. Van Gogh và Picasso hay Beethoven và Mozart đều là những người hay vẽ nguệch ngoạc.
7. Theo đuổi những thứ vô nghĩa
Nhiều thiên tài trong lịch sử từng bị đánh giá là theo đuổi những thứ vô nghĩa vào thời kỳ họ đang sống. John Alexander Newlands bị giới khoa học cười nhạo khi ông phát minh ra bảng tuần hoàn hóa học đầu tiên. Trong khi đó, anh em nhà Wright từng bị chế nhạo khi thử nghiệm máy bay, thậm chí còn bị gọi là những kẻ bịp bợm. Gregor Mendel là người phát hiện ra nguồn gốc của di truyền học nhưng nhanh chóng bị phớt lờ.
Vấn đề ở đây là những thiên tài thường không nhìn thế giới giống như phần còn lại của xã hội. Vì thế, họ thường có xu hướng theo đuổi những hướng đi lạ lùng để đạt được những thành tựu vĩ đại.
8. Có sở thích vô cùng bình thường
Một nghiên cứu về các thiên tài trong lịch sử cho thấy hầu hết họ đều có những hoạt động giải trí bình thường, vụn vặt hoặc thậm chí là vô nghĩa, nhằm đáp ứng nhu cầu nghỉ ngơi để hồi sức sau thời gian làm việc căng thẳng. Einstein thích chèo thuyền, Stephen Hawking thích leo núi, chèo thuyền và thậm chí là viết sách thiếu nhi. Xu hướng chơi các môn thể thao dưới nước cũng là một đặc điểm ít được biết đến của thiên tài. Theo các chuyên gia, cách nhìn nhận những thứ vô vị đối với những người này cũng khác biệt.
9. Mắt xanh
Có một mối quan hệ rõ ràng giữa màu mắt với lĩnh vực mà người đó nổi trội. Những người mắt xanh có xu hướng xuất sắc hơn ở các hoạt động mang tính chiến lược và tự chủ, đặc biệt trong các lĩnh vực học thuật. Trên thực tế, nhiều nhà khoa học nổi tiếng như Carl Sagan, Stephen Hawking đều có mắt xanh. Những đứa trẻ mắt xanh thường thông minh và có chỉ số IQ cao. Người mắt nâu chuyên nghiệp hơn trong các hoạt động đòi hỏi phản ứng nhanh. Trong khi những người có mắt màu tối thì phù hợp với các hoạt động thể thao hay những nguyên lý dựa trên phản ứng.
10. Ngực lớn
Có một mối quan hệ tương quan giữa phụ nữ có ngực lớn và chỉ số IQ. Khảo sát so sánh giữa 1.200 phụ nữ có kích cỡ vòng ngực khác nhau cho thấy những người có vòng 2 càng lớn có chỉ số IQ cao hơn những người có vòng ngực trung bình khoảng 10 điểm.