Trong số những bệnh hay gặp ở
người cao tuổi thì chứng khô miệng là một bệnh rất điển hình. Khi về già, các cơ quan của
cơ thể có sự
suy giảm khả năng hoạt động,
tuyến nước bọt không nằm ngoài phạm vi này.
Khi nước bọt tiết ra ít sẽ làm
người bệnh khó nhai, khó nuốt thức ăn, khi ăn vừa phải
uống nước, chan canh hoặc dùng thức ăn lỏng, mềm. Nếu không có các biện pháp khắc phục sẽ dẫn đến các rối loạn khô miệng nặng hơn.
Nước bọt trở nên quánh đặc, ít đi, niêm mạc miệng trở nên đỏ, khô, lưỡi bóng và mất gai, làm người bệnh ăn uống khó khăn.
Lúc này họ sẽ phải
uống rất nhiều nước, thậm chí nửa đêm cũng phải tỉnh giấc để uống nước. Hậu quả là làm người bệnh bị suy dinh dưỡng,
mất ngủ, dẫn đến suy nhược cơ thể, khiến nhiều bệnh khác có cơ hội xâm nhập, tiến triển.
Nguyên nhân gây ra chứng khô miệng thường là do sự suy giảm chức năng ở tuổi già, do thói quen uống ít nước, do mắc chứng đi tiểu thường xuyên làm lượng nước trong cơ thể bị suy kiệt... Mặt khác, còn do các
bệnh lý ở vùng răng miệng như sâu răng, hàm giả không ổn định, hay có thể do trầm cảm.