Theo các bác sĩ của Bệnh viện Lão khoa Trung ương, đối với
người cao tuổi thì việc hấp thu và chuyển hóa
thức ăn không còn dễ dàng như khi còn trẻ, kéo theo việc hấp thu canxi kém, dẫn tới tình trạng thiếu canxi ở người cao tuổi. Thiếu canxi dẫn đến tình trạng
loãng xương làm cho chất lượng cuộc sống bị giảm sút, có khi bị
tàn phế suốt phần đời còn lại, thậm chí tử vong.
Bệnh loãng xương ở người cao tuổi thường gặp cả ở nam và nữ, nhưng đối với phụ nữ việc
bổ sung canxi sớm hơn ở nam giới sau
mãn kinh. Người cao tuổi phải bổ sung 1000-1500ml canxi/ngày, nhưng theo nghiên cứu của viện
dinh dưỡng thì chế độ ăn uống của người Việt Nam khiến chúng ta thiếu rất nhiều canxi, do đó phải bổ sung canxi bằng thực phẩm. Ngoài ra, người cao tuổi cũng nên thường xuyên ra khỏi nhà, có những hoạt động ngoài trời để tăng khả năng tổng hợp vitamin D dưới tác dụng của ánh nắng hoặc dùng các viên canxi bổ sung.
Theo lời khuyên của các chuyên gia về dinh dưỡng, người cao tuổi nên ăn thức ăn giàu canxi và dễ hấp thu như sữa, đậu nành, vừng, tôm, cá, cua, sò,
rong biển,
mộc nhĩ đen... Ăn nhiều thức ăn giàu vitamin D như
lòng đỏ trứng, gan động vật
cá hồi…. Ăn đủ vitamin C (cam, chanh) .
Ăn vừa đủ protein giúp cho hấp thu canxi tốt hơn và ăn vừa đủ muối. Do quá trình hấp thu ở người cao tuổi giảm trong khi bài tiết canxi lại tăng lên nên có những trường hợp thiếu canxi phải bổ sung bằng thuốc. Tuy nhiên, việc bổ sung cụ thể trong từng trường hợp nên tham khảo ý kiến của thầy thuốc để đạt hiệu quả, tránh dùng thừa và những tai biến do thuốc gây ra.