Viêm phổi là một thuật ngữ dùng để chỉ chung các loại nhiễm trùng phổi được gây ra do những vi trùng khác nhau (vi rút, vi khuẩn, nấm và ký sinh trùng). Tuy nhiên, hầu hết bệnh viêm phổi là do các vi rút gây ra, bao gồm adenovirus, rhinovirus, virus cúm, virus hợp bào hô hấp, virus á cúm (virus gây khó thở).
Thông thường, trẻ em sẽ bị viêm phổi sau khi nhiễm trùng đường hô hấp trên (nhiễm trùng mũi và cổ họng). Các triệu chứng như viêm họng, đau họng bắt đầu xuất hiện sau 2 hoặc 3 ngày. Bệnh bắt đầu lan dần đến phổi. Sau đó, chất lỏng và các tế bào máu trắng tụ lại bên trong phổi, làm tắc sự lưu thông của không khí gây khó khăn cho quá trình hoạt động của phổi.
Các dấu hiệu nhận biết bệnh viêm phổi ở trẻ em:
Triệu chứng của viêm phổi còn tùy thuộc vào độ tuổi của trẻ em và nguyên nhân gây bệnh. Bao gồm:
- Sốt
- Run rẩy, ớn lạnh
- Ho
- Nghẹt mũi
- Thở gấp (trong một số trường hợp, đây là triệu chứng duy nhất của bệnh)
- Thở rên và thở khò khè
- Khó thở (triệu chứng này có thể bảo gồm mũi phồng, thở bằng bụng hoặc sự chuyển động của các cơ ở giữa xương sườn)
- Nôn
- Tức ngực
- Đau bụng (thường xảy ra ở trẻ đang bị ho và khó thở)
- Chán ăn (ở những trẻ lớn) hoặc bú kém (ở trẻ nhỏ), có thể gây ra mất nước
- Với những trường hợp nặng, môi và móng tay sẽ chuyển sang tái xanh hoặc xám
Nếu phổi bị viêm ở phần dưới (gần bụng), trẻ có thể bị sốt, đau bụng hoặc nôn nhưng không có vấn đề về hô hấp.
Trẻ em bị viêm phổi do vi khuẩn thường biểu hiện bệnh khá nhanh, bắt đầu bằng việc cơn sốt cao đột ngột và thở nhanh bất thường. Còn nếu trẻ em bị viêm phổi do vi rút thì các triệu chứng sẽ xuất hiện dần dần và ít nghiêm trọng hơn.
Ngoài ra còn có những triệu chứng quan trọng khác để nhận biết nguyên nhân gây viêm phổi. Ví dụ ở những trẻ lớn hoặc thiếu niên khi bị viêm phổi do Mycoplasma sẽ gây ra đau họng, nhức đầu, phát ban bên cạnh những triệu chứng thông thường khác của căn bệnh này
Ở trẻ nhỏ, viêm phổi do chlamydia có thể dẫn đến viêm kết mạc (mắt đỏ) với bệnh (ngộ độc thức phẩm) nhẹ và không sốt. Nếu viêm phổi là do bệnh ho gà, trẻ sẽ có những cơn ho dài và tím tái do thiếu không khí, hoặc gây ra tiếng kêu lớn khi cố gắng thở.
Nhật Mỹ (Dịch theo kidshealth.org)