Tại Việt Nam, chúng ta có địa đạo Củ Chi; tại Nhật có thành phố cống ngầm G-Cans; tại Thổ Nhĩ Kỳ có thành phố ngầm Cappadocia lớn nhất thế giới, tại Paris có lãnh địa ngầm bí ẩn với hệ thống hầm mộ nằm trong những đường hầm chật hẹp, v.v…. Còn nếu bạn muốn ghé thăm những cư dân sống trong lòng đất, thị trấn Coober Pedy tại Nam Úc sẽ đón chào bạn.
Thị trấn Coober Pedy nhìn từ trên cao (Nguồn: Flickr)
Những lỗ thông gió và ống khói của những ngôi nhà dưới lòng đất tại Coober Pedy (Nguồn: Facebook)
Những cửa ra vào thị trấn ngầm Coober Pedy (Nguồn: Wiki)
Cận cảnh một cửa ra vào thị trấn ngầm Coober Pedy. Phía trên mặt đất là khung cảnh trơ trọi của một vùng sa mạc chỉ có đất và đá (Nguồn: Wiki)
Coober Pedy, nằm giữa một vùng sa mạc, có dân số khoảng 3.500 người đến từ 45 nước khác nhau trên thế giới, nằm cách thành phố Adelaide 846 ki-l6-mét. Thị trấn này còn được mệnh danh là “thủ đô của ngọc mắt mèo” (còn gọi là đá opal, một loại khoáng sản quý hiếm hơn cả hồng ngọc và kim cương) bởi nó cung cấp hơn 100 loại đá opal với 70% trữ lượng sản xuất đá quý này trên toàn thế giới.
Một mẫu đá opal được khai thác tại mỏ ở Coober Pedy (Nguồn: Wiki)
Một cửa hàng trang sức đá quý nằm trong lòng đất (Nguồn: Wiki)
Cái tên Coober Pedy bắt nguồn từ ngôn ngữ của những người thổ dân địa phương là kupa – piti, có nghĩa “nơi cư trú của người da trắng dưới lòng đất”. Thị trấn được xây dựng từ rất lâu đời, khoảng sau năm 1915, khi mỏ opal tại khu vực này được ông Wille Hutchison (lúc đó chỉ mới 14 tuổi!) phát hiện ra. Tuy vậy, phải đến những năm 1980, thị trấn này mới trở nên nổi tiếng trên khắp thế giới. Năm 1981, nhận thấy tiềm lực của khu vực này, một người dân địa phương tên Umberto Coro đã cùng hợp tác với ngành du lịch và khoáng sản địa phương để xây dựng khách sạn đầu tiên dưới lòng đất, Desert Cave Hotel. Kể từ đó, tin tức về thị trấn này lan rộng khắp đất nước và dân Úc bắt đầu đến đây du lịch. Điều đáng tiếc là ông Coro đã không thể nhìn thấy giấc mơ phát triển thị trấn của mình trở thành hiện thực. Năm 1986, ông đã qua đời trong một tai nạn giao thông.
Khách sạn Desert Cave Hotel tại Coober Pedy (Nguồn: Flickr)
Một căn phòng tại khách sạn Desert Cave Hotel (Nguồn: vacanzeaustralia.it)
Nhưng cùng với mỏ tài nguyên quý hiếm mà thiên nhiên hào phóng ban cho là sự khắc nghiệt đến cùng cực của sự sống, hiếm có ở đâu trên trái đất khí hậu lại khắc nghiệt như chốn này. Để có thể sinh sống tại nơi này, người dân đã quyết định xây dựng nơi ở theo cách của riêng mình. Những căn nhà bên dưới lòng đất sở hữu nhiệt độ khá dễ chịu khiến không một gia đình nào cần điều hòa hoặc lò sưởi. Đá sa thạch ở Coober Pedy hoàn toàn phù hợp cho các ngôi nhà dưới lòng đất. Nó dễ khai thác và có tính ổn định, vững chắc. Màu hạt dẻ của đá sa thạch mang lại sự ấm áp và thân thiện cho những ngôi nhà nơi đây.
Đến Coober Pedy, bạn sẽ hòa mình trong một thành phố với đầy đủ cơ sở vật chất dành cho khách du lịch và cư dân tại đây: nhà cửa, bảo tàng, nhà hàng, quán bar, nhà thờ, …
Một căn nhà dưới lòng đất tại Coober Pedy (Nguồn: Wiki)
Phòng ngủ mát mẻ, không cần máy điều hoà (Nguồn: Facebook)
Lối vào nhà thờ (Nguồn: Wiki)
Một nhà thờ dưới lòng đất (Nguồn: Wiki)
Bảo tàng tại Coober Pedy (Nguồn: pinterest)
Các bức họa được khắc trên đá sa thạch (Nguồn: Facebook)
Nơi nghỉ dành cho khách du lịch ba lô (Nguồn: Flick)
Một quán ăn dưới lòng đất (Nguồn: www.tours.com)
Nếu bạn muốn trải nghiệm và khám phá thêm về Coober Pedy, hãy lên kế hoạch để dành ngân sách cho kỳ nghỉ của bạn, xách ba lô và lên đường. Biết đâu, nếu may mắn, bạn lại có thể tìm thấy những viên đá opal dành cho mình? Coober Pedy đang chờ bạn đấy!
Mộc Lan