Theo đó,
phương pháp của Van Gaal là lặp đi lặp lại những
bài tập chuyền bóng, hòng nâng cao một cách triệt để cảm giác bóng cho các
học trò. Có thể thấy chiến lược gia người Hà Lan đang rất quyết tâm rũ bỏ hoàn toàn những tàn tích trong lối chơi của Quỷ Đỏ dưới thời David Moyes.
Mục đích duy nhất của Van Gaal cho những bài tập đó là giúp các
cầu thủ tạo lối suy nghĩ và cách phản ứng khác đi khi họ đang nắm quyền kiểm soát bóng. Một khi sở hữu được những kỹ năng này, các cầu thủ sẽ làm bóng tốt hơn, và đưa ra quyết định ngày một nhanh nhạy hơn.
Không khí tập luyện lên cao như núi tại M.ULịch 2 buổi tập trong một ngày được thiết kế kể từ tour du đấu Mỹ hồi đầu mùa sẽ tiếp tục được nối dài về mặt thời gian. Các cầu thủ sẽ tập muộn vào buổi sáng, sau đó
ngủ trưa ngay tại Carrington và trở lại sân tập vào buổi chiều. “Các cầu thủ hiểu rõ vì sao Van Gaal lại đưa ra một giáo án nặng như vậy”, nguồn tin giấu tên chia sẻ, “chế độ tập chuyền bóng thật đáng kinh ngạc, các cầu thủ sẽ chuyền tới khi nào các HLV nhận thấy họ đã làm điều đó một cách thuần thục theo bản năng”.
Dưới thời Van Gaal, M.U sẽ có một trận đấu tập 11 chọi 11 trong vòng 45 phút vào thời điểm 2 ngày trước khi trận đấu diễn ra. Với yêu cầu là phải thể hiện hết mình, trận đấu này như một bài test cả về mặt tinh thần lẫn thể lực để bước vào trận đấu chính thức 48 tiếng sau đó.
Trên thực tế, điều này không mới lạ, nhưng cách mà các cầu thủ dưới thời Van Gaal tiếp cận trận đấu tập này đối lập hoàn toàn với phương pháp thông thường: nhịp độ trận đấu chậm và giảm thiểu các va chạm mạnh để tránh chấn thương. Với việc tạo ra một môi trường thi đấu căng thẳng và cạnh tranh như thật, Van Gaal muốn các học trò thực sự sẵn sàng cho thử thách trước mắt.
M.U sẽ phải tập siêu nặng trong thời gian tớiMột điều lạ nữa ở Van Gaal, là ông tỏ ra không muốn dùng những chấn thương của các cầu thủ, đặc biệt là các ngôi sao như là một “chiêu trò” để đánh đố hay đánh lạc hướng đối thủ trước trận đấu. Tuy nhiên, “Tulip thép” lại tỏ ra cực kỳ nghiêm khắc ở việc giữ bí mật về mặt chiến thuật cũng như phương pháp tập luyện. Bất kỳ khi nào đội một tập luyện, chỉ có các trợ lý và các cầu thủ liên quan được loanh quanh ở khu đường pitch sân tập Carrington.
Các cầu thủ này sau khi được tập luyện một cách “riêng tư”, sẽ được trao tay những chiếc đĩa DVD ghi hình những hoạt động của mình trong khi tập, và sau đó có thể xem lại cùng với những chuyên viên đánh giá phong độ.