Trong ngày đầu của triển lãm CES 2013, Audi đã cho khán giả thưởng thức dàn âm thanh vòm 3 chiều cực kì ấn tượng với 23 loa và công suất 1.400 W cho toàn hệ thốngng. Không chịu thua kém, hãng Harman trước đó cũng đã âm thầm phát triển hệ thống âm thanh riêng dành cho xe hơi để giới thiệu tại triển lãm.
Mang tên Quantum Logic 3D, hệ thống bao gồm 25 loa và có công suất lên tới 2.000 W. Theo hãng Harman, hệ thống mang đến cho người nghe cảm giác "như đang ngồi trong một phòng thu kiểu Wall of Sound của Phil Spector”.
Tại triển lãm CES 2013, hãng Harman đã trang bị hệ thống âm thanh mới trên một chiếc BMW 7-Series. "Âm nhạc chỉ tuyệt vời khi được phát ra dưới dạng lập thể. Nghiên cứu của chúng tôi đã cho thấy khách hàng rất thích thú với âm thanh vòm lập thể", ông Phil Muzio, phó chủ tịch phụ trách kỹ thuật âm thanh toàn cầu của Harman, giải thích.
Âm thanh từ hệ thống QuantumLogic 3D sẽ lan tỏa và bao trùm toàn bộ khoang lái của xe. Hệ thống sẽ tạo ra "một không gian âm nhạc mô phỏng rõ tới từng chi tiết mà bạn không thể có với các dàn âm thanh lập thể khác", ông Muzio tự tin khẳng định. "Năm loa vệ tinh tạo nốt cao được gắn vào 4 góc trên nóc xe và kính chiếu hậu bên trong. Nhờ đó, các âm cao sẽ bao trùm toàn bộ nóc xe khiến bạn có cảm giác như đang ngồi trên một chiếc xe mui trần".
Một thuật toán độc quyền của Harman có tên Aesthetic Engine sẽ xử lý tín hiệu âm thanh trực tiếp trên mỗi loa. Đây chính là bộ não của hệ thống QLS. Harman nhấn mạnh, họ không hề tạo ra những âm thanh bổ sung để tăng chất lượng âm nhạc phát qua hệ thống QLS. Họ chỉ đơn giản tái tạo âm thanh một cách chân thực và tự nhiên nhất có thể.
Thông thường, nhà sản xuất xe sẽ chế tạo và tích hợp các dàn âm thanh trên ôtô trước khi xuất xưởng. Tuy nhiên, theo ông Muzio, Harman có hai lí do để cố gắng thay đổi điều đó.
Đầu tiên, các sản phẩm của Harman đều được tích hợp dọc. Nói một cách cụ thể, mỗi thiết bị phần cứng trong hệ thống đều được sản xuất nội bộ. Dạng âm thanh của chiếc xe nào sẽ được nghiên cứu và sản xuất cho chính sản phẩm đó theo phương thức song song. Làm như vậy, khả năng tương thích giữa dàn âm thanh và chiếc xe sẽ cao hơn đồng thờiviệc kiểm soát chất lượng sản phẩm cũng dễ dàng hơn. Đây là quan điểm giống với Apple.
Thứ hai chính là dàn âm thanh do Harman tạo ra được đầu tư một cách kỹ lưỡng, cộng với quá trình làm việc nghiêm túc và trung thành của nhiều kỹ sư âm thanh, thậm chí nhạc sỹ chuyên nghiệp.
Trong quá trình phỏng vấn ông Muzio, hãng Harman đã bật thử một số bài hát để kiểm tra chất lượng âm thanh của hệ thống khi được tích hợp trên BMW 7-Series. Hệ thống QLS không được tối ưu hóa cho riêng một thể loại âm nhạc nào.
Trên thực tế, âm thanh của bài Cowboy Man có vẻ hơi to sau khi bị dội ngược lại từ hàng ghế sau và trần xe. Với bài hát của nhóm Incredible Bongo Band, âm thanh được tái hiện rất chính xác. Ngoài ra, hệ thống có vẻ phù hợp với thể loại nhạc Rap khi phát bài Thrift Shop.
“Vẫn chưa có một định dạng âm thanh vòm nào thực sự thành công về mặt thương mại”, ông Muzio nhận định. Các loại đĩa CD hay thậm chí DVD cũng chưa bao giờ bắt kịp với những âm thanh ngoài đời thực. Trong khi đó, đĩa Blu-Ray chủ yếu chỉ được dùng cho phim ảnh.
"Làm thế nào để phát nhạc?", ông Muzio hỏi. “Thật may mắn. QLS tương thích với tất cả các định dạng và nguồn âm thanh, từ đĩa CD, MP3 chất lượng thấp cho tới định dạng FLAC có dung lượng tới 40 MB mỗi bài. Thậm chí, các clip chất lượng chưa tới 240p trên YouTube cũng không gây khó khăn cho QLS. Bất kể đến đến từ đâu, âm nhạc đều trở nên tuyệt vời khi được phát qua hệ thống của chúng tôi".
Bố trí dàn âm thanh Harman Kardon trên chiếc Mercedes SL-Series.
Harman tin hệ thống QuantumLogic sẽ sớm được chấp nhận để tích hợp trên nhiều mẫu xe của các hãng khác nhau. Sau đó, hệ thống sẽ trở thành tùy chọn high-end trong chưa đầy 2 năm nữa.
Harman đặt nhiều hi vọng vào những đối tác lâu năm như BMW và Mercedes-Benz với Harman/Kardon, Lexus với Mark Levinson, Hyundai với Lexicon, Kia với Infinity, thậm chí cả Ferrari. Audi, không có gì ngạc nhiên cũng nằm trong danh sách, vì Harman còn cung cấp các thiết bị giải trí khác.
Còn gì tuyệt vời hơn nếu chiếc Ferrari Berlinetta của bạn được trang bị một dàn âm thanh 25 loa. Hy vọng ai đó trong Ferrari có thể biến điều này trở thành hiện thực.
Một số hình ảnh của hệ thống âm thanh Harman mới: