Từ ẩm thực …
Nha
đam, hay còn gọi là lô hội, là loài thảo mộc đã được tìm ra từ rất xa
xưa. Một số nghiên cứu cho thấy, những tộc người ở khu vực Trung Đông đã
phát hiện, trồng trọt và thu hoạch nha đam vào khoảng 5.000 năm trước
công nguyên. Sau đó, nha đam đã “chu du” sang nhiều quốc gia khác: Ấn
Độ, Trung Quốc, Malaysia, Cuba
… Không kén đất, rất dễ trồng nên nha đam được coi là loài thực vật
“xuyên quốc gia”. Có giá trị trên nhiều phương diện: sức khỏe, sinh học,
thẩm mỹ… nha đam ngày càng được ưa chuộng và được chế biến dưới nhiều
hình thức.
Nha
đam là loại cây dạng thân cỏ, mập, màu xanh lục nhạt, thân ngắn. Lá
mập dày, có răng cưa thưa cứng. Phần ngoài của lá có vỏ xanh, phần trong
là nước có dạng gel trong suốt. Thành phần của chất gel này, ngoài
những vitamin B1, B2, B6; acid folic; các nguyên tố vi lượng; chất hữu
cơ thì còn có một lượng lớn chất Anthraquinon – thành phần chính tạo nên
những tác dụng thần kỳ của nha đam đối với sức khỏe.
Truyền
thuyết kể rằng, nhà triết học cổ đại Aristole đã hết sức thuyết phục
Alexander Đại Đế mang quân đi chinh phục Đông Phi nhằm chiếm hữu loài
thần dược nha đam để chữa trị vết thương cho binh lính. Nha đam có thể
làm dịu mát vết thương do phỏng hay bị côn trùng chích. Chất gel của nha
đam làm tăng tính tuần hoàn của máu ngoại vi. Chất gel này cũng có tác
dụng tốt với những mụn nhọt, làm lành vết thương nhanh chóng. Khoa học
chứng minh rằng, hoạt chất có tính thẩm thấu cao độ của nha đam làm giãn
nở mao mạch, tăng lượng máu cung cấp cho vùng xung quanh vết thương,
làm tăng tốc sinh sản tế bào. Bên cạnh đó nha đam còn có các công dụng khác như:
-
Chất gel tươi của nha đam có thể trị viêm loét dạ dày. Ngoài ra, chất
gel này còn có thể trị bệnh ngoài da, làm săn da, nhỏ lỗ chân lông, ngăn
ngừa nám và mụn … Chất Anthraquinon trong nha đam có tác dụng phòng
ngừa sỏi niệu.
-
Nha đam có tác dụng tốt trong điều trị bệnh tiểu đường. Nghiên cứu cho
thấy, nha đam có khả năng kích thích chất insulin tiết ra từ tụy tạng,
làm giảm lượng đường glucose.
Nha
đam có thể được chế biến thành những món ăn ngon và bổ dưỡngnhư món
gỏi, salad, chiên giòn; cũng có thể là một thành phần trong những món
hấp, xào với thịt động vật như cá, bò, heo …
Ngoài
ra, nha đam còn được chế biến thành những món tráng miệng không kém
phần hấp dẫn. Cùng với củ sen, nhãn nhục, phổ tai, chè nha đam là món
thanh mát và bổ dưỡng. Nha đam còn được nấu với dâu tây đỏ, cũng là một
món ngon lành cho những ngày nóng bức.
… đến sự diệu kỳ cho nhan sắc
Lịch
sử cũng chép rằng, Cleopatra, Nữ hoàng Ai Cập đã sử dụng nha đam để có
làn da mịn màng, tươi tắn. Nữ hoàng đã coi loài cây này là thảo dược
thần kỳ của nhan sắc.
Cây
nha đam vừa tác dụng giữ ẩm, giúp da mau lành vết thương, không để lại
vết thâm đồng thời giúp mát da, dưỡng da mịn màng. Phần thịt nha đam
được cắt thành những lát mỏng rồi đắp lên mặt sẽ làm mờ những vết tàn
nhang hoặc để dưỡng tóc, cho mái tóc mượt mà.
Ở Việt Nam,
nha đam có khoảng 200 loài. Nha đam thích hợp với khí hậu nóng và đất
không ngập nước. Cây được trồng trên diện tích lớn để lấy lá làm nguyên
liệu sản xuất thuốc và mỹ phẩm, ngoài ra cây cũng được trồng làm cảnh.
(Phụ nữ TP.HCM online)