Tuy nhiên, những câu hỏi như: tại sao loại gia vị này lại tốt cho sức khoẻ, dùng như thế nào sẽ có lợi và những ai không được ăn cay… thì không phải ai cũng có thể trả lời.
1. Thực phẩm cay có tác dụng gì?
Hầu hết, các loại thực phẩm có vị cay như: ớt, gừng, tỏi, tiêu có chứa capsaicin, các chất dầu thơm thực vật hoặc giàu chất kiềm có tác dụng kích thích vị giác, làm tăng cảm giác ngon miệng trong mỗi bữa ăn.
Các dây thần kinh ở mặt lưỡi đặc biệt “nhạy cảm” với gia vị cay. Ngay sau khi bị kích thích, các tín hiệu cảm giác được truyền lên não bộ. Quá trình tiết nước bọt trong khoang miệng và các men tiêu hoá trong dạ dày sẽ nhanh hơn và việc tiêu hoá thức ăn cũng trở nên dễ dàng hơn.
Theo Đông y, loại thực phẩm này có tính nóng, có tác dụng tốt trong việc ngừa gió lạnh, tăng cường tuần hoàn máu và nâng cao nhiệt độ cơ thể khi trời lạnh.
Các thực phẩm cay còn chứa nhiều vitamin A, C, các chất kháng sinh thực vật alicin giúp chống lại các vi rút gây bệnh, tăng cường sức đề kháng, ngăn ngừa cảm cúm. Tinh dầu từ gừng, tỏi có công dụng sát trùng, diệt khuẩn, chống viêm nhiễm nhờ chứa glucogen.
Ngoài ra, các loại thực phẩm cay còn giàu hidrat cacbon, inulin, fitoxterin, phốt pho, iốt, sắt, canxi và các nguyên tố vi lượng khác. Các chất chống oxi hoá có trong thành phần của các thực phẩm này sẽ giúp làm “trẻ hoá” và khôi phục hoạt động của các tế bào trong cơ thể.
2. Những ai không nên ăn?
Bổ dưỡng là vậy nhưng không phải ai cũng có thể sử dụng gia vị cay trong bữa ăn hàng ngày:
- Những người mắc bệnh tim mạch, cao huyết áp hay các bệnh về phổi không nên sử dụng các thực phẩm cay vì sau khi ăn, lượng máu lưu thông bị kích thích tăng lên đột ngột làm nhịp tim nhanh hơn, có thể dẫn tới hiện tượng truỵ tim mạch.
- Những người mắc các bệnh về đường tiêu hoá như: viêm, loét, phù nề, ung thư dạ dày, viêm thực quản tuyệt đối không sử dụng loại thực phẩm này. Các thực phẩm cay có tính nóng nên khi ăn có thể kích thích làm bong các lớp niêm mạc dẫn tới chảy máu trong hoặc làm các vết viêm loét càng trở nên trầm trọng.
- Những bệnh nhân mắc các bệnh như: viêm túi mật, sỏi mật, viêm tuyến tuỵ khi ăn các đồ ăn cay có thể làm các thành động mạch co lại, quá trình tiết mật trong túi mật cũng gặp nhiều khó khăn. Bệnh nhân có thể gặp phải những cơn co rút nhẹ.
- Những người mắc bệnh trĩ nên loại bỏ đồ ăn cay ra khỏi thực đơn hàng ngày vì tính nóng của loại thực phẩm này càng làm bệnh trầm trọng hơn.
- Phụ nữ mang thai cần đặc biệt chú ý không nên ăn các đồ ăn cay vì sẽ làm tăng nguy cơ mắc các bệnh như: táo bón, tiểu tiện khó hoặc trĩ. Điều này ảnh hưởng trực tiếp tới sức khoẻ của người mẹ và sự phát triển của thai nhi.
- Những người mắc bệnh gan và thận không nên ăn nhiều loại thực phẩm này vì có thể gây cản trở cho quá trình phân huỷ và bài tiết các chất độc ra ngoài cơ thể.
Theo Dân trí/Health