Tết đến, các bà các cô hầu như ai cũng có cho mình hơn một địa chỉ “shopping gia truyền” - những cửa hàng phục vụ Tết có nghề.
Dân Hà Nội vốn sành ăn nên cũng sành mua. Dịp này, các cửa hàng bánh cốm trên phố Hàng Than vốn đã đông người lại càng huyên náo.
Hiệu bánh cốm Nguyên Ninh uy tín (11 Hàng Than) dù hoạt động hết công suất cũng không sao cung cấp đủ nguồn hàng. Vừa làm bánh cho đám hỏi của hàng trăm hàng nghìn đôi bạn trẻ Hà Nội vừa cung ứng cho những người từ nơi xa tới chọn mua đôi ba chục bánh, hoặc nhiều hơn tuỳ theo nhu cầu, làm quà gửi cho người thân, bạn bè ở nước ngoài hay đang phải sống xa Hà Nội.
Tết Hà Nội hiếm năm nào mà không se lạnh, thậm chí có năm còn rét đậm. Khí hậu để lại dấu ấn đáng kể trong nếp ẩm thực ngày tết của người dân. Hẳn cũng vì để cho bớt lạnh, vừa là ăn cho vui vui, mời khách ngày tết, nhà ai cũng có mấy hộp
ô mai xinh xinh các loại (gừng, quất, khế, táo, dừa, chanh…), hoặc đôi đĩa
thịt bò khô, nai khô tẩm ớt thật cay. Ăn đến đâu cảm nhận rõ các vị chua cay, mặn ngọt đến đó.
Không riêng gì người kỹ tính mà hầu như phần đông dân Hà Nội đều chọn mua thịt bò khô, nai khô ở Hàng Giấy; còn tại Gia Lợi (số 8 Hàng Đường), Hồng Lam (số 11 cùng phố) là hiệu làm và bán ô mai gia truyền. Một tuần trước tết, tại Gia Lợi và Hồng Lam, người mua luôn phải xếp hàng dài rất lâu chờ đến lượt. Đôi khi không tránh khỏi sự to tiếng vì gia chủ không kịp phục vụ. Ngày tết ai cũng vội.
Cùng với bánh cốm Hàng Than,
hạt sen trần, chè Thái Nguyên được bán tại 22 Hàng Điếu cũng là một địa chỉ “shopping gia truyền” uy tín. Hãy cùng thưởng thức hương vị ngày tết bên một ấm trà nóng (phải là chè Thái Nguyên xịn) vừa đậm đà, xanh nước lại hơi đắng chút xíu cùng vị ngọt thật sâu của hạt sen trần, đảm bảo đã nếm qua rồi thì nhớ mãi.
Đâu chỉ kỹ càng khi chọn mua hạt sen bánh cốm, mứt quả, ô mai, mâm cỗ và nguyên liệu thực phẩm cho những bữa cơm tết cũng rất quan trọng với mọi nhà.
Cứ sau Tết ông Công ông Táo (23 tháng chạp) cho đến tận tối 30, những cửa hiệu chuyên làm và bán thực phẩm tết có tiếng ở Hà Nội: như
giò chả Quốc Hương (số 9 Hàng Bông), hay giò chả Ước Lễ (28 ngõ Phất Lộc, Hàng Bạc); gà thịt Chợ Hôm - Đức Viên, phố Vọng…, bận tối mặt từ sáng sớm đến đêm khuya. Như lời bà chủ cửa hàng giò chả Quốc Hương, vụ tết năm ngoái, cửa hàng bà tiêu thụ trên 2 tấn sản phẩm.
Vào thời điểm này, cửa hàng đã chuẩn bị đủ nguồn nguyên liệu cho các mặt hàng giò chả. Riêng nem chua, giò xào, thịt bò khô đã dự trữ sẵn trong kho lạnh cả tháng nay. Năm nay, cũng theo dự đoán của một số chủ cửa hàng uy tín khác thì các sản phẩm chế biến từ thịt lợn, thịt bò, sẽ giữ giá ổn định (từ 60 – 75.000 đồng/kg: giò bò, giò tai, giò bì, giò xào…), ngoại trừ thịt gà (do ảnh hưởng của dịch cúm gia cầm).
Hà Nội đang chuyển mình mạnh mẽ trong kinh tế, văn hoá và quan niệm sống. Nhiều thức vui, món lạ như: trà Lipton, Dimah, trà chanh, hay bánh kẹo ngoại nhập đang bổ sung thêm vào thức dùng ngày tết, song có mấy nhà thôi không có bánh chưng, giò chả hay chè Thái Nguyên và mứt sen trần đâu.
Duy chỉ có món mứt tết gói giấy là đang dần mất đi. Lâu rồi, người Hà Nội cũng không còn để ý xem hàng nào, hiệu nào làm mứt tết ngon nữa.