Tạp chí Y khoa Anh vừa công bố một
nghiên cứu của các nhà khoa học New Zealand,
cho thấy việc
thiếu ngủ có nhiều khả năng dẫn đến thừa cân,
béo phì ở
trẻ em hơn
là chế độ ăn uống kham khổ hoặc
lối sống ngủ triền miên.
Nhóm nghiên cứu đã giám sát ngẫu nhiên gần 250 trẻ em từ ba đến bảy tuổi,
định kỳ kiểm tra
trọng lượng, khẩu phần ăn, thành phần cấu tạo cơ thể, hoạt động
thể chất và chế độ ngủ của trẻ.
Họ quan tâm đến tất cả những
yếu tố được cho là
ảnh hưởng đến cân nặng của
trẻ như trọng lượng khi sinh, trình độ, mức thu nhập của bố mẹ và cả việc người
mẹ có hút thuốc khi mang thai hay không.
Giáo sư Barry Taylor, chuyên gia nhi khoa thuộc Đại học Y khoa Dunedin,
cho biết những nghiên cứu trước đây đã phát hiện ra rằng việc ít ngủ có liên
quan đến những đứa trẻ bị quá cân, nhưng đây là lần đầu tiên có một nghiên cứu
đánh giá kỹ lưỡng và "dài hơi" về vấn đề này. Gần 1/4 số trẻ tham gia cuộc khảo
sát bị quá cân khi lên bảy tuổi.
Ông cho rằng trên thực tế, mức độ hoạt động không ảnh hưởng đến việc trẻ
bị quá cân khi lên bảy tuổi hay không, lượng
thức ăn tiêu thụ cũng có một số tác
động, nhưng yếu tố ảnh hưởng lớn nhất chính là không ngủ đủ giấc.
Ông Taylor cho rằng trẻ ngủ trung bình 11 tiếng/đêm và những trẻ ngủ dưới
mức đó có nhiều khả năng bị thừa cân, cho dù những yếu tố ảnh hưởng khác hoàn
toàn được kiểm soát. Đây là một mối liên hệ phức tạp. Việc
giấc ngủ của một
người ngủ kéo dài trong thời gian bao lâu sẽ làm thay đổi những hormone kiểm
soát quá trình trao đổi chất cũng như cảm giác thèm ăn, do vậy sẽ quyết định
lượng thức ăn mà người đó tiêu thụ mỗi ngày.
Các bằng chứng cho thấy giấc ngủ của cả trẻ em và người lớn đã rút ngắn
đáng kể trong vòng 30 năm qua và thủ phạm chính là lối sống hiện đại. Giáo sư
Taylor khuyến cáo trẻ em nói chung cần được ngủ 9-10 tiếng/tối, nhưng một số trẻ
cần ngủ lâu hơn mức đó./.