Báo Công Thương điện tử trích đăng bản dịch bài báo này của tác giả Kate Whitehead:
Thành phố Hồ Chí Minh là một thành phố lớn, sôi động và nhộn nhịp nhất của Việt Nam. Một khi đã đến đây, chắc chắn, bạn phải dành nhiều thời gian mới có thể tận hưởng được hết sự sôi động ấy, cũng như phải nạp đủ năng lượng để tiếp tục việc trải nghiệm và cà phê là cách dễ dàng và nhanh chóng nhất cho bạn. Điều đặc biệt tại thành phố này chính là sự đa dạng và phong phú các quán cà phê, chúng hiện diện trên khắp những con đường, ngõ hẻm. Việc này có lẽ bắt nguồn từ lịch sử hình thành của cà phê tại Việt Nam.
Cà phê được người Pháp đưa vào Việt Nam từ những năm cuối thế kỷ 19 và không lâu sau đó, Việt Nam bắt đầu trồng và xuất khẩu những loại cà phê hảo hạng từ vùng đất Tây Nguyên. Một số quán cà phê tại Việt Nam cũng phục vụ những thức uống cà phê theo phong cách phương Tây như cappuccino và latte, nhưng hầu hết đều sẵn có loại thức uống phổ biến đặc trưng là “cà phê sữa đá” với các nguyên liệu là: cà phê, sữa và đá viên. Đó là một loại cà phê rang xay loại đặc biệt nhất được pha chế trong một chiếc phin lọc, hòa quyện cùng sữa đặc có đường ngọt ngào và đá viên lạnh. “Cà phê sữa đá” thực sự là một liều năng lượng kích thích tinh thần mạnh mẽ, vì vậy bạn không nên uống chúng trước khi đi ngủ. Và tôi nghĩ mình nên chia sẻ 5 quán cà phê đặc biệt nhất mà bạn nên ghé đến khi thăm thành phố Hồ Chí Minh.
TRUNG NGUYÊN COFFEE
Được thành lập từ những năm 90 của thế kỷ trước, đến nay, Trung Nguyên đã có hơn 1.000 quán cà phê. Trung Nguyên được xem là sự lựa chọn số 1, thành công nhất tại Việt Nam với nét đặc trưng văn hóa cà phê Việt Nam và rất được yêu chuộng, hơn hẳn Starbuck.
Với thực đơn cà phê cực kỳ đa dạng, phong phú – như một cuốn sách chỉ dẫn về thế giới cà phê để bạn khám phá và thưởng thức. Có lẽ đối với một số người, giá ở đây khá cao, tuy nhiên điều này xứng đáng cho chất lượng những ly cà phê tuyệt hảo mà bạn được thưởng thức. Nếu bạn muốn cảm nhận sự hứng khởi, tinh thần sảng khoái, dâng trào cảm xúc, hãy thử một ly “Sáng tạo 8” của Trung Nguyên (khoảng 94.000 VNĐ và khoảng 34 Đô la Hồng Kông). Được pha trộn từ những hạt arabica, robusta và excels hảo hạng nhất, hương vị mạnh mẽ của Sáng tạo 8 sẽ đem đến cho bạn nguồn năng lượng tràn đầy sẵn sàng cho mọi hoạt động kéo dài cả ngày.
Được xây dựng theo mô hình nhượng quyền Trung Nguyên phát triển nhanh chóng với sự đồng nhất về nội thất và các vật phẩm trang trí tại tất cả các không gian quán theo xu hướng mộc mạc, tinh tế, đơn giản và hài hòa với những mảng màu nâu đỏ. Nếu bạn thích hương vị cà phê của Trung Nguyên, bạn dễ dàng mua được một túi hạt cà phê mang về thưởng thức dần tại nhà. Và điều chắc chắn rằng, tôi sẽ quay trở lại nơi này khi đến thành phố Hồ Chí Minh bởi sự đặc biệt có một không hai của thương hiệu này.
SOZO
Sozo là một quán cà phê khá nhỏ tọa lạc tại khu phố “Tây”, đường Phạm Ngũ Lão. Nhân viên nơi đây là những thanh niên có hoàn cảnh khó khăn. Sozo được lập nên để hỗ trợ việc làm và kỹ năng giao tiếp bằng tiếng Anh. Tất cả lợi nhuận của Sozo đều được sử dụng cho mục đích đào tạo nhân viên, giúp họ khởi đầu cuộc sống một cách hiệu quả và tích cực hơn.
Quán phục vụ cà phê phong cách Việt Nam và phương Tây với giá dao động từ 25.000đ cho một tách cà phê Việt Nam và khoảng 60.000 cho một tách cappuccino. Nếu bạn thích thưởng thức đồ ngọt, đây là nơi lý tưởng để chọn lựa các loại bánh cookies tự làm hấp dẫn như: bánh nướng xốp, brownies, bánh tart táo, bánh phô mai… Và chắc chắn, đây lại không phải là nơi dành cho những ai luôn cẩn thận tính toán lượng calo nạp vào hằng ngày.
Ngoài ra, Sozo cũng tổ chức câu lạc bộ giao tiếp tiếng Anh hai lần một tuần tạo điều kiện cho người nước ngoài trao đổi với sinh viên Việt Nam. Nếu bạn đến phố Phạm Ngũ Lão vào tối thứ ba hoặc thứ sáu (từ 19:00 - 21:00 giờ) và ưa thích trò chuyện với người bản địa, đây chính là địa điểm lý tưởng cho bạn.
L’USINE
Trong khi đó, nếu bạn muốn thưởng thức cà phê trong một không gian nghệ thuật Việt Nam đương đại, bạn không thể không ghé đến L’Usine. Đây vừa là một cửa hàng thời trang, một phòng triển lãm nghệ thuật và cũng vừa là một quán cà phê nhỏ xinh. Tất cả được hòa quyện và trở thành chốn lui tới của những nghệ sỹ sáng tạo của thành phố Hồ Chí Minh.
L’Usine được lấy cảm hứng từ phong cách kiến trúc Pháp cổ điển, quán cà phê có mặt tiền hướng nhìn ra Nhà hát lớn Thành phố, gần với các khách sạn nổi tiếng như Caravelle và Continental. Đây là một không gian mở để các nhà thiết kế thời trang, nhà điêu khắc, họa sĩ hay nghệ sĩ đồ họa có thể làm việc, trao đổi cùng nhau. Thực đơn của quán được vẽ trên một chiếc bảng đen gồm: bánh mì, paninis và xà lách. Bạn sẽ trả khoảng 150.000 đồng cho một món salad Caesar hoặc một lựa chọn thu hút hơn đó là thưởng thức những chiếc bánh cupcakes cùng cà phê trong các bữa ăn tối được phục vụ sau 17 giờ hằng ngày – nhất là món mỳ ống (giá 190.000đ) và bò bít tếch (giá 290.000). Quán L’Usine được khai trương vào năm 2010 và từng bước phát triển khi cho ra đời quán thứ 2 trên đường Lê Lợi. Tuy nhiên, quán đầu tiên vẫn là nơi đáng để đến vì nó rộng hơn nhiều mặc dù quán trên đường Lê Lợi có hẳn một sân thượng ngoài trời.
LA FENETRE SOLEIL
La Fenetre Soleil là quán cà phê được cải tạo từ một nhà kho cũ kỹ - nơi bạn sẽ đến khi muốn thoát ly khỏi sự ồn ào hỗn độn của thành phố. Những vật trang trí rất hoài cổ với những bức tường gạch thô và bê tông, đồ nội thất là sự kết hợp giữa những chiếc ghết sofa dài và rộng kèm với những chiếc ghế nhung và hàng loạt bộ sưu tập những chiếc gương trên tường.
Vào buổi chiều, bạn có thể thảnh thơi ngồi cùng với một ly cà phê hàng giờ đồng hồ mà không bị ai quấy rầy. Một nghệ sĩ người Cuba chia sẻ: “Đây quả là một ý tưởng thực tế, chỉ cần đổi từ cà phê sang cocktail là bạn có thể tiếp tục buổi tối”. Còn nếu đến đây vào mỗi tối, La Fenetre Soleil sẽ hóa thành một phòng khách kiêm hộp đêm với một ban nhạc sống, và tất nhiên là bạn phải thưởng thức đồ ăn mới có thể trải nghiệm.
Ngoài ra, La Fenetre Soleil còn từng được biết đến như là nơi tốt nhất tại thành phố Hồ Chí Minh cho nền ẩm thực Việt - Nhật. Tuy nhiên, gần đây, người quản lý Indonesia đã thay đổi thực đơn mang phong cách Indonesia với giá khoảng 180.000 đồng cho các set menu.
CAFE NGUYỄN HOÀNG
Nếu bạn muốn trải nghiệm một không gian chỉ có cà phê, khói thuốc và trò chuyện thì Nguyễn Hoàng là điểm đến. Ở đây không có thực đơn thức ăn nhẹ, tất cả các loại cà phê được phô bày trong những hũ thủy tinh lớn. Và khung cảnh lại không có gì quá đặc biệt với những chiếc ghế thấp và bàn tràn ra ngoài vỉa hè, điều này làm cho quán trở thành một địa điểm thú vị cho những ai đi ngang qua và thực khách ở đây thường là những vị khách nước ngoài bất chợt ghé qua.
Một tấm bạt màu vàng trải dài trên vỉa hè giúp cho quán mở rộng thêm diện tích, điều này tạo cho quán một sự thu hút thực sự trên đường phố. Ở góc quán là một chiếc tivi nho nhỏ phát chương trình ngẫu nhiên hoặc tài liệu động vật hoang dã. Giá cà phê ở đây khá hợp lý, chỉ từ 30.000 – 70.000 VNĐ tùy thuộc vào loại cà phê mà bạn chọn. Cà phê đá là thức uống luôn sẵn sàng hàng hằng ngày, được phục vụ kèm một ly nước. Đặc biệt, ở đây chưa bao giờ phục vụ cà phê sữa hay cappuccino - đơn giản mà hiệu quả cho sự trải nghiệm và cảm xúc tốt nhất về cà phê.