Trong hành trình tìm kiếm nguyên nhân và giải pháp cho tình trạng béo phì ở lứa tuổi thiếu niên, các nhà khoa học không những chú trọng đến yếu tố dinh dưỡng hay di truyền mà còn nghi ngờ chuyện sinh mổ có thể gây ra rắc rối này.
Trẻ sinh mổ lớn lên dễ bị béo phì hơn những trẻ được sinh theo phương pháp ngả âm đạo thông thường. Có rất nhiều lý do khiến thai phụ sinh mổ, trong đó bao gồm nỗi sợ trải qua ca sinh thường kéo dài, khốc liệt và đau đớn; cùng với mong muốn lựa chọn ngày giờ sinh… Đến 7% thai phụ chọn sinh mổ mà không có bất kỳ chỉ định y khoa khẩn cấp nào.
1/3 số trẻ em ở Anh được sinh mổ, tăng gấp đôi so với năm 1990. Ở nhiều nước, tỷ lệ này còn cao hơn: 60% bà mẹ Trung Quốc và gần 50% thai phụ Brazil chọn sinh mổ. Những nghiên cứu trước đây cũng đã chỉ ra rằng hậu quả lâu dài như bệnh hen suyễn và tiểu đường tuýp 1 ở trẻ sinh mổ luôn cao hơn trẻ sinh thường.
Các lợi khuẩn đường ruột ở trẻ sinh mổ không hoạt động tốt như ở trẻ sinh thường. Bình thường những vi khuẩn đường ruột giúp rút tỉa năng lượng từ dưỡng chất trong thức ăn một cách hiệu quả, giảm quá trình viêm hoặc tích tụ mỡ. Có thể thành phần vi khuẩn đường ruột của bé thay đổi là do kháng sinh được tiêm vào cơ thể mẹ nhằm dự phòng nhiễm trùng vết mổ.
Hơn nữa, quá trình nén ép bé khi sinh qua ngả âm đạo làm tăng hormon thiết yếu đánh thức các gen sinh tồn để chuẩn bị cho trẻ rời lòng mẹ. Điều này ảnh hưởng lâu dài đến sự trao đổi chất hiệu quả trong cơ thể trẻ về sau mà trẻ sinh mổ không có được.
Thai phụ sinh mổ cũng thường ít cho con bú, điều này càng làm tăng nguy cơ béo phì ở trẻ về sau. Một điều thú vị là nguy cơ béo phì giữa các trẻ sinh mổ chương trình, tức có sự chủ động, sắp đặt trước hay sinh mổ khẩn cấp không hề khác nhau. Giới chuyên môn cho rằng phụ nữ cần được giải thích tường tận để thận trọng hơn khi chọn phương pháp sinh, bởi sinh mổ ảnh hưởng đến sức khoẻ lâu dài của đứa trẻ.
MarryBaby