Ngày 20/1/1985, Paolo Maldini lần đầu tiên được biết đến bầu không khí của một trận đấu Serie A khi anh được HLV Liedholm tung vào sân sau giờ nghỉ giải lao, thay một đàn anh bị chấn thương. Gần 25 năm đã trôi qua, từ chỗ chỉ là một cậu bé 16 tuổi vô danh, Maldini giờ trở thành một trong những hậu hệ hay nhất thế giới, thành biểu tượng của Milan.
 |
| Maldini (giữa, áo đỏ đen) vẫn ra sân cày ải và không chịu thua kém những cầu thủ đáng tuổi cháu anh. Ảnh: Reuters. |
Không những thế, Maldini còn làm được điều phi thường trong bóng đá. Ở tuổi xấp xỉ tứ tuần, anh vẫn ra sân chiến đấu, trong khi nhiều đồng đội nổi tiếng hoặc đã chuyển sang nghiệp HLV (Ancelotti, Rijkaard, Donadoni...) hoặc đã giải nghệ từ lâu (Leonardo, Tassotti, Albertini, Costacurta...). Thực tế làm nhiều tifosi nảy sinh câu hỏi Maldini lấy đâu ra nguồn năng lượng gần như vô tận để kéo dài sự nghiệp như thế.
Hôm qua, thắc mắc này đã được chính hậu vệ 40 tuổi người Italy giải đáp trong cuộc họp báo tại Dubai, nơi Milan đang tập huấn mùa đông. Maldini khẳng định bí quyết chẳng có gì đặc biệt: "Tôi có một niềm đam mê đặc biệt với trái bóng tròn và không khí hừng hực của những trận đấu đỉnh cao. Bóng đá mang lại cho tôi nhiều mối quan hệ, tình bằng hữu ".
Nhưng hậu vệ từng chơi 692 trận cho Milan cũng khẳng định sẽ không kéo dài sự nghiệp: "Tôi hài lòng với chặng đường đã qua và luôn đam mê cống hiến cho bóng đá, nhưng có lẽ tôi sẽ không thể mãi chơi bóng. Cuối mùa này, tôi sẽ chính thức treo giày. Tôi chỉ hy vọng các con mình khi lớn lên sẽ noi gương cha của chúng, thành công cùng bóng đá".
Phương Minh