Trước đó, cả buổi sáng và chiều ngày 31/8, các khinh khí cầu tham dự lễ hội đã được đưa ra khu vực bay để chuẩn bị biểu diễn. Tuy nhiên, gió lớn và liên tục đổi hướng khiến trong buổi sáng chỉ có 4 khí cầu bay lên được nhưng đa số chỉ bay được vài trăm met rồi hạ cánh. Buổi chiều, các đội tiếp tục hi vọng khi gió nhẹ hơn vào khoảng lúc 16h. Tuy nhiên, cơn giông từ biển khiến tình hình nhanh chóng tồi tệ đi và cuối cùng không khinh khi cầu nào có thể cất cánh.
Việc khí cầu không thể bay được khiến nhiều người thất vọng, đặc biệt là khách du lịch và người dân Phan Thiết. Hiểu được điều này, BTC đã quyết định bù lại bằng cách đốt lửa tổ chức diễu hành và gọi đó là buổi diễu hành của rồng lửa.
Toàn cảnh buổi diễu hành chưa từng có trong lịch sử này qua ảnh do phóng viên TT&VH ghi lại:
Chiều ngày 31/8, sau buổi sáng bay khai mạc thất bại, các đội bay lại chờ cơ hội với màn dựng khí cầu
Nhưng thời tiết đã không ủng hộ, các đội đành đứng chơi, thi thoảng đốt lửa tạo không khí
Màn đốt lửa chơi này nhanh chóng được các đội ủng hộ bằng cách tụ tập lại thành từng nhóm rồi phụt. BTC thấy màn này khiến đám đông thích thú liền nhanh chóng đưa ra quyết định tổ chức diễu hành với các xe kỹ thuật, vừa đi vừa phun lửa gây chú ý dọc theo khu vực bãi biển Mũi Né
Ngay lập tức xe kỹ thuật của các đội dù lượn diễu hành quanh khu vực bay và đốt gas làm sáng cả một khu vực. Sau đó toàn bộ các xe kỹ thuật (ước chừng 20 chiếc, mỗi chiếc 4 bình gas) ra đường và biểu diễn màn múa "rồng lửa"
Lửa bao trùm cả trăng rằm
Ngọn lửa bốc trên không trung tại lễ hội khinh khí cầu
Mạnh Tuấn