Lễ dâng hoa diễn ra và trống rung lên theo giai điệu châu Phi, khi hàng
ngàn người trên khắp Brazil thể hiện sự tôn kính với Iemanja,
nữ thần biển tại
vùng Candomble.
Lễ hội Iemanja diễn ra hôm thứ Năm là một sự kiện rất được ưa chuộng tại
đất nước rộng lớn, đa dạng chủng tộc với 190 triệu dân này, nhưng nó được chú
trọng hơn cả ở bang Đông Bắc Bahia, trái tim của văn hóa Afro-Brazilian.
Tại Salvador, thủ phủ của Bahia, còn được biết tới với tên "Rome của người
da màu" bởi 80% trong số 2,5 triệu người sống ở đây có hậu duệ châu Phi,
lễ hội
diễn ra trong ngày 2/2 đã thu hút hàng ngàn du khách mỗi năm.
Mặc đồ trắng và đeo các vòng cổ sáng màu, những người mộ đạo sẽ tụ tập tại
bãi biển Vermelha của thành phố và lên những con thuyền nhỏ, đi ra biển để làm
lễ dâng hoa.
Các
món quà tặng khác cho thần biển được đặt vào những cái rổ lớn và thả
trôi trên biển, gồm gạo,
nước hoa, nữ trang, lược, son môi và ngương. Năm nay
các
ngư dân Salvador còn mang ra biển các món quà là bức tượng một nàng tiên cá
đặt trong một vỏ sò, xung quanh là 40 viên bi, tượng trưng cho các hòn ngọc.
Lễ hội Iemanja của Salvador khởi nguồn tại quận Rio Vermelho vào năm 1923,
khi 25 ngư dân theo
tín ngưỡng Candomble đã làm lễ cầu xin nữ thần giúp chấm dứt
tình trạng giảm lượng cá ở vùng nước ven bờ.
Tại Rio, nơi truyền thống thờ Iemanja cũng rất mạnh, hàng trăm người đã
tuần hành qua trung tâm thành phố, mang theo các rổ hoa trắng để thả chúng xuống
vịnh Guanabara. Sau đó những người đi dâng hoa cũng sẽ trao đổi hoa quả và đổ
nước hoa lên người nhau để được tẩy uế, đúng với nghi lễ của tín ngưỡng
Candomble.
Tục thờ Iemanja được đưa tới Brazil trong thế kỷ 16 bởi các nô lệ Tây Phi,
và nữ thần biển này được cho là bắt nguồn từ văn hóa Yoruba. Thần biển cũng được
tôn thờ ở nhiều nơi khác trên đất Mỹ Latin như Cuba, Uruguay, Argentina,
Colombia, Venezuela và Panama./.