Những dịp Lễ Tết với đồng bằng sông Cửu Long như vùng đất Châu Đốc (An Giang) là một chuyến hành hương đầu năm thú vị. Nếu mong muốn cầu mong sự an lành đầu năm cho người thân, bạn có thể viếng thăm miếu Bà Chùa Xứ, Tây An Cổ Tự hay Lăng Thoại Ngọc Hầu. Đây là những di tích lịch sử có từ thời tiền nhân khai mở đất phương Nam.
Có khá nhiều tuyến đường đi từ TP.HCM đến Châu Đốc (An Giang). Xuất phát từ ngã 3 Trung Lương đi theo Quốc lộ 1A và Quốc lộ 80, bạn đi thẳng đến đường Hồ Tùng Mậu (thuộc TL 848) tại Tân Phú Đông, TP. Sa Đéc. Tiếp đó, bạn lái xe từ Quốc lộ 91 đi qua Lê Văn Cường để đến Núi Sam, TP.Châu Đốc (An Giang)
Vào dịp Tết, người đi hành hương khá đông đúc, nếu gia đình xuất phát bằng ô tô bạn cũng nên đi từ tờ mờ sáng hay nửa đêm về sáng, để đến nơi kịp buổi bình minh trong lành.
Kinh nghiệm và lưu ý khi lái xe ban đêm Trước cuộc hành trình bạn cần kiểm tra xe, đảm bảo các trang bị an toàn, cân chỉnh hệ thống treo, cân chỉnh đèn, tăng khoảng sáng gầm xe lên mức tối đa…
Hành trang cần chuẩn bị: lốp sơ-cua phù hợp, đèn chiếu sáng và các đồ nghề cứu hộ. Đặc biệt hơn cả, trong mọi chuyến đi xa cần lựa chọn dầu nhớt thích hợp để chủ động thay dầu trước chuyến đi để động cơ và chiếc xe của bạn một cách tốt nhất. Castrol MAGNATEC với công nghệ các phân tử thông minh, bám chặt vào động cơ, có khả năng bảo vệ động cơ ngay từ khi khởi động. Đây là một lựa chọn hợp lý cho bạn trong hành trình offroad, khi xe phải thường xuyên vận hành với cường độ thay đổi liên tục.
Trong chuyến đi, nếu phải lái xe đường xa vào ban đêm bạn cần lưu ý:
- Tránh bật đèn pha chiếu xa khi vào cua để không gây lóa mắt cho người đi hướng ngược lại. Khi sử dụng đèn pha chiếu xa để quan sát đường không nên để lâu tránh gây nguy hiểm cho người đi ngược chiều.
- Kính chắn gió và đèn pha phải luôn trong tình trạng sạch sẽ để có tầm nhìn tốt.
- Nên sắp xếp giờ giấc nghỉ ngơi hợp lý, tránh tình trạng mệt mỏi và lái xe nhiều giờ trong suốt quãng đường.
- Không nên để đèn trên bảng điều khiển quá sáng hay quá mờ khiến bạn mất tập trung.
- Với những xe nhỏ, công suất yếu thường không trang bị đèn sương mù và đèn pha chiếu sáng yếu. Nên di chuyển ở tốc độ vừa phải để xử lý kịp các tình huống.
- Ở các giao lộ hay ngã tư hay khu dân cư dù đường vắng cũng nên hạn chế tốc độ.
- Tránh nhìn trực tiếp vào đèn pha của xe đi ngược hướng.
- Luôn kiểm tra tầm nhìn qua gương chiếu hậu.
- Tránh sử dụng điện thoại di động khi đang lái xe để không bị mất tập trung.
- Nên đi đúng tốc độ cho phép của các biển báo.
Núi Sam còn có tên gọi khác như Vĩnh Tế Sơn hay Học Lãnh Sơn. Đây là ngọn núi nhỏ nằm lẻ loi giữa đồng bằng Long Xuyên, thuộc địa phận phường Núi Sam, thị xã Châu Đốc. Từ thị xã Châu Đốc, bạn đi thêm 5km tới một ngã ba dưới chân núi, rẽ trái là đường đi lên đỉnh. Con đường này có từ thời Pháp thuộc, nơi đây thuở xưa từng là một pháo đài trấn ải vùng “Châu Đốc tân cương” của quan binh nhà Nguyễn.
Ngắm hoa Ti-gôn bên sườn núi
Thật thú vị khi lái xe đi theo con đường quanh co dọc theo triền núi, những vạt rừng tầm vông đều đều mọc sát nhau. Trong rừng, nhiều cây bụi gai, cây chồi tái sinh rậm rạp. Rừng nguyên sinh hầu như không có ở núi Sam bởi ngọn núi nầy đã bị khai thác từ rất lâu. Thế nhưng, đặc trưng khu rừng núi này là loài hoa ti-gôn phảng phất. Hoa ti-gôn có màu hồng tươi, từng cành bò leo, quấn quýt nhau trên những cành cây khác trông rất đẹp. Hoa này còn được nhiều người gọi là hoa móng tay, vì cánh của nó khá mỏng, vừa khít vào móng nên các cô bé vùng này hay ngắt cánh hoa trang trí lên tay.
Bấm kính xe xuống bạn còn có thể nghe được đâu đó du dương tiếng chim rừng ngân xa vời vợi, người lữ khách chắc chắn phải ngẩn ngơ khi lắng nghe.
Biệt thự của bác sĩ Mô
Gần tháp Pháo đài có một ngôi miếu nhỏ thờ nho sĩ Trương Gia Mô, tự Cúc Nông (1866-1929). Ông là một nhân sĩ của phong trào Duy Tân chống Pháp, do bị bế tắc và trầm uất nên đã gieo mình xuống vực sâu của núi Sam, kết thúc cuộc đời vào một đêm cuối năm 1929. Miếu thờ có bia tưởng niệm kể về thân thế và sự nghiệp của ông.
Ngôi biệt thự này là một kiến trúc đẹp, hài hòa với những đường nét thanh thoát, xinh xắn, tao nhã nằm bên sườn núi. Nhà được xây bằng những viên đá núi hoa cương, phủ khắp tầng trệt hình bán nguyệt. Từ dưới lên biệt thự là những bậc tam cấp như cầu thang giữa thiên nhiên phóng khoáng. Toàn cảnh mô phỏng cách điệu mô-tip pháo đài thời trung cổ của châu Âu. Chung quanh nhà nghỉ được bao bọc, che mát bởi nhiều cây phượng cổ thụ, về mua hè hoa nở đỏ rực. Xung quanh sườn núi có nhiều quán cóc, bạn có thể thư thả nằm nghỉ và tận hưởng âm thanh từ thiên nhiên.
Tinh hoa ẩm thực Việt
Nếu có cảm hứng, bạn có thể lai rai ở một quán cóc nào đó ven đường với những món “độc” của vùng núi Sam
Bò xào lá giang là một món ẩm thực độc đáo khá phổ biến, dễ làm và có hương vị rất đặc trưng. Thịt bò tươi thái mỏng ướp gia vị xào với nước dừa. Khi thịt gần chín thì cho lá giang thái sợi nhuyễn vào, vừa xào vừa héo là nhắc xuống. Chỉ cần ngửi mùi khói bốc lên nghi ngút là bạn đã muốn ăn rồi. Nếu có thêm vài cốc rượu hoặc bia, chắc chắn bạn sẽ có một bữa tiệc đáng nhớ.
Cây giang thường mọc trong vườn, đất đồi núi, khá dễ tìm, nhất là khi trời mưa. Ðây là một loại dây leo có màu xanh thẫm, không mùi nhưng lại có vị chua ngon ngót, giàu vitamin C và chất xơ.
Gỏi sầu đâu (sầu đông, soan): là món ăn lạ miệng, hấp dẫn. Gỏi sầu đâu thường được chế biến từ lá sầu đâu non, trộn với khô cá tra, cá lóc hoặc khô cá sặt. Nếu mới ăn, bạn sẽ thấy đắng ở vòm miêng nhưng khi nhai, nuốt vào lại cho vị ngọt ngon bất ngờ. Đây là món ăn dân dã, yêu thích của người miền Tây, nhất là các tỉnh cận biên giới Campuchia. Nếu bạn về vùng núi Sam, Châu Đốc vào dịp Tết sẽ có dịp thưởng thức món đặc sản này. Đầu năm ăn thử món này, biết đâu “đỏ” cả năm đấy bạn.
Long Sơn Tự
Long Sơn Tự là một ngôi chùa đẹp với nhiều tượng Phật, Bồ Tát uy nghi.Thỉnh thoảng, tiếng chuông chùa ngân vọng giữa núi rừng hoang sơ, tĩnh mịch khiến lòng khách du lâng lâng như thoát tục.
Mặc dầu núi Sam khá nhỏ bé so với những núi non hùng vĩ ở miền Trung, miền Bắc, nhưng đây là nơi có nhiều di tích lịch sử quốc gia do tính đặc thù của nó, với những dấu ấn của thời mở đất như lăng Thoại Ngọc Hầu, miếu Bà Chúa Xứ, Tây An Cổ Tự…
Lễ hội Bà Chúa Xứ
Từ năm 2000, lễ hội Bà Chúa Xứ trở thành lễ hội cấp quốc gia lớn nhất, quy mô nhất của Nam bộ, thu hút hàng triệu khách hành hương các nơi đổ về. Giữa đêm 23 rạng 24 tháng 4 Âm lịch, Lễ tắm Bà bằng nước hoa được tổ chức rất nghiêm trang. Lễ Túc yết và lễ Xây chầu tiến hành giữa đêm 25 rạng 26 tháng 4 âm lịch. Trong lễ hội, có nghi thức thỉnh sắc và hồi sắc Thoại Ngọc Hầu cùng hai phu nhân, từ lăng sang miếu Bà và ngược lại. Nếu đến Núi Sam những ngày đầu năm, bạn nên đặt phòng trước 1-2 ngày. Nếu đi vào đúng dịp Lễ hội Bà Chúa xứ có khi bạn phải đặt trước 1 tuần.
Ngoài ra, khi đến thăm bất kỳ đền chùa nào tại khu vực Núi Sam, bạn nên cẩn thận với tư trang của mình. Tuyệt đối không nên tin vào những lời giúp đỡ hết sức “nhiệt tình” để rồi ngậm bồ hòn làm ngọt vì móc hầu bao.
Chúc bạn có chuyến hành hương đầu năm thật thú vị bên người bạn bốn bánh của mình!