Các chuyên gia Anh đã sử dụng bảng câu hỏi thăm dò để thu thập thông tin về tình trạng bị phân biệt đối xử mà gần 1.100 người điều trị trầm cảm ở 35 quốc gia đã gặp phải.
Kết quả cho thấy, 34% số bệnh nhân cho biết họ đã phải tránh hoặc xa lánh những người khác vì vấn đề sức khỏe tâm thần của họ, 37% cho biết họ dự đoán trước sẽ bị phân biệt đối xử nên khó thể bắt đầu một mối quan hệ gần gũi với người khác và 25% nghĩ rằng họ không thể xin việc tại một số nơi vì sẽ phải đối mặt với sự phân biệt đối xử.
Tuy nhiên, theo nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí The Lancet trực tuyến, ngày 18/10/2012, nhiều người trầm cảm nghĩ rằng mình sẽ bị phân biệt đối xử đã không gặp phải tình trạng này, bao gồm cả 47% những người tin rằng họ sẽ phải đối mặt với sự phân biệt đối xử trong khi tìm kiếm hoặc giữ việc làm, và 45% những người lo lắng về sự phân biệt đối xử trong các mối quan hệ cá nhân.
Nghiên cứu cũng phát hiện thêm rằng, 71% số bệnh nhân cho biết họ muốn che giấu tình trạng bệnh họ trước những người khác. Các nhà nghiên cứu lo ngại về phát hiện này, bởi vì điều đó có nghĩa rằng những người bị trầm cảm sẽ khó điều trị vì e ngại sự phân biệt đối xử.
"Các nghiên cứu trước đây về lĩnh vực này có xu hướng tập trung vào thái độ kỳ thị của công chúng đối với người bị trầm cảm dựa trên các câu hỏi về các tình huống giả thiết. Nhưng nghiên cứu của chúng tôi là lần đầu tiên tiến hành điều tra kinh nghiệm thực tế về sự phân biệt đối xử của cộng đồng đối với một số lượng lớn những người bị trầm cảm trên toàn cầu", Graham Thornicroft, thuộc Viện tâm thần Trường ĐH King London (Anh), người chủ trì cuộc nghiên cứu, cho biết.
"Phát hiện của chúng tôi cho thấy sự phân biệt đối xử liên quan đến trầm cảm thường phổ biến rộng rãi trong cộng đồng, điều này chắc chắn là một rào cản lớn đối với việc sinh hoạt ngoài xã hội cũng như cơ hội công bằng để những người bị trầm cảm có thể kiếm và giữ được việc làm", nhà nghiên cứu Thornicroft nói.
Anthony Jorm, thuộc Trường ĐH Melbourne ở Úc, viết trong một bài bình luận đi kèm trên tạp chí The Lancet: "Đây là những kết quả quan trọng và cần tiến hành thêm các cuộc nghiên cứu quy mô để tìm ra những phương pháp tốt nhất nhằm giúp ngăn chặn sự phân biệt đối xử của cộng đồng với người bị trầm cảm, cũng như giúp họ đối phó với sự kỳ thị và phân biệt đối xử này".
