Trước thềm Derby Bắc London: Danh dự quan trọng hơn tất cả

Ở vòng đấu thứ 3 của Capital One Cup năm nay, đáng chú ý chắc chắn sẽ là cuộc trạm chán giữa hai kẻ thù không đội trời chung ở khu vực Bắc London, và Tottenham Hotspur. Những cổ động viên cuồng nhiệt của “Pháo Thủ” ở Việt Nam và mọi nơi khác trên thế giới (trừ Anh), có thể ghét Chelsea, Manchester United hay Barcelona đến xương tủy, nhưng sự căm thù mà các Gooners bản xứ giành cho những người láng giềng ở White Hart Lane, luôn là thứ không thể đong đếm được.

Từ những lùm xùm trong quá khứ, khi Arsenal “giúp sức” để đẩy đối phương xuống hạng dưới, đến những chiêu trò mà BLĐ “Gà trống” dùng để ngăn cản việc Arsenal xây sân Emirates, lịch sử thù địch của hai CLB này có thời gian đến cả trăm năm.

Theo Walcott đã đi vào lòng các CĐV ở Emirates như thế nào? Đó là khi anh rời khỏi sân (vì chấn thương) trong chiến thắng 2-0 của Arsenal trước Tottenham Hotspur ở FA Cup hồi đầu năm ngoái, với việc cố tình “mỉa mai” thất bại của các cầu thủ đội khách.

Là cầu thủ Arsenal, bạn không thể không ghét Tottenham, và ngược lại.

Tân binh Heung-Min Son thậm chí còn bị BLĐ cấm mặc áo đỏ, chỉ vì nó là màu áo truyền thống của Arsenal. Tiền đạo người Hàn Quốc đã tỏa sáng ở hai trận đấu gần nhất của Tottenham, và có thể anh sẽ không có mặt ngay từ đầu trong trận đấu đêm thứ Tư. Nhưng nếu đoàn quân của HLV Mauricio Pochettino gặp khó khăn thì biết đâu đó, tất cả mọi quân bài sẽ được sử dụng.

Trận đấu vào ngày mai tại White Hart Lane sẽ có ý nghĩa hơn mọi trận đấu khác của Capital One Cup, ít nhất là về mặt danh dự. Với Arsenal, thất bại và chiếc thẻ đỏ oan ức (hay ngu ngốc) trước Chelsea tại Stamford Bridge sẽ khiến họ không còn đường lùi trong trận đấu với Tottenham. Các CĐV đội bóng đang giận dữ, bên cạnh những thông tin khả quan về tình hình tài chính và thu nhập của BLĐ, trong khi những kêu gào về việc bổ sung lực lượng lại bị lờ đi.

Chấn thương của Francis Coquelin có thể sẽ khiến Arsenal mong manh hơn bao giờ hết, nhất là khi Mikel Arteta đã thể hiện phong độ tệ hại trong trận đấu với Dynamo Zagreb hồi giữa tuần trước. Đặc biệt là khi phải đối đầu với một đội bóng chơi pressing ở cường độ cao như Tottenham. Việc Gabriel bị treo giò cũng khiến mối lo cho hàng thủ của Arsenal tăng cao hơn bao giờ hết.

Ngược lại, Spurs đang thăng hoa, và khi được thi đấu trên sân nhà, với những tiếng gào thét dữ dội từ các khán đài, họ sẽ trở thành một đối thủ nguy hiểm hơn bao giờ hết.