>>
>>
Vấn đề này nhiều khi người ta ví như là "Yêu từ cái nhìn đầu tiên" vậy. Tôi thì tin, còn không biết mọi người có nghĩ thế không? Có người thì mơ ước sẽ được cưới bên bờ biển, người thì thích cưới tại một khung cảnh cổ kính, trang nghiêm của nhà thờ lớn, hay trong một khuôn viên hoành tráng nhưng thơ mộng, cũng có người chẳng xác định ở đâu cả, nhưng tự nhiên một hôm nhìn thấy một nơi, mà tim bỗng dưng lỡ một nhịp đập và đêm nào về cũng nằm mơ thấy thì biết chắc nó sẽ là nơi tôi tổ chức đám cưới.
Ở bên Anh, do tôi không theo đạo nên không làm trong nhà thờ được. Ngoài ra, để giảm chi phí, chúng tôi làm lễ cưới ngay tại phòng cử hành hôn lễ ở Croydon. Phòng này rất đẹp và lịch sự. Người làm cử hành hôn lễ cũng cực kỳ chuyên nghiệp, lễ kết hôn phải nói là khá đơn giản với những lời thề nguyền đầy ý nghĩa (nghe xong là muốn cưới liền!). Phí kết hôn (bao gồm đăng ký và làm lễ cưới) là khoảng hơn 100 bảng tức là 200 USD. Thông thường, nếu mời người cử hành hôn lễ đến một nơi nào khác, họ sẽ tính thêm phí khoảng 400 USD hoặc hơn (vào dịp cuối tuần).
 |
|
Tôi may mắn tìm được nhà hàng ưng ý để tổ chức đãi tiệc đám cưới. Ảnh: Mai Nguyễn. |
Do cưới ở phòng cử hành hôn lễ nên lại nảy sinh một vấn đề là làm tiệc cưới ở đâu? Chúng tôi cũng đi khảo giá một số nhà hàng châu Á ở gần (Việt Nam, Thái Lan) thì hầu như giá cả theo đầu người là ổn, nhưng phải cái chúng tôi chỉ mời được tổng cộng có 25 khách nên khó lòng mà bao hết cả nhà hàng được. Đang bí thì tự dưng một hôm trên đường từ nhà bạn về, còn khoảng chục km là về đến nhà, đường ngoại ô, toàn cây cối, bỗng từ đâu hiện ra một nhà hàng khá lung linh (đoạn này là đoạn tim ngừng một nhịp đây này!).
Nhìn nhanh vào trong thì thấy nội thất khá cầu kỳ, khách khứa ăn mặc sang trọng đông kín khắp các bàn (chẳng hiểu từ đâu ra, ở giữa một nơi không ai biết là đâu thế này). Mà khổ một cái tôi là người khá chuộng hình thức, nên nhìn thấy đẹp là thích liền. Tôi ghi ngay tên nhà hàng "Chapter One" (riêng cái tên đã thấy ý nghĩa rồi!), đập tiếp vào mắt là nhà hàng có cả một nơi đỗ xe hoành tráng, quá ư là tiện lợi cho khách đến đám cưới. Khoảng chục km từ Croydon, tức khoảng 15-20 phút lái xe, không đến nỗi tồi! Về nhà lao ngay vào mạng tìm kiếm, hóa ra Chapter One là một nhà hàng châu Âu trong hàng loạt các quán xá của tập đoàn nhà hàng Chapters Restaurants. Nhà hàng với tiêu chuẩn 5 sao, cùng các đầu bếp nổi tiếng, được đánh giá vào top 1% những nhà hàng danh tiếng nhất nước Anh, và quan trọng hơn nữa, nhà hàng nhận tổ chức tiệc cưới. Nghe thì quá hoành tráng, nhưng tôi nghĩ bụng, chắc với số tiền của mình thì chẳng mơ được đâu.
 |
|
Nhà hàng 'Chapter One' và trang trí bên trong. Ảnh: Mai Nguyễn. |
Không ngờ sau khi kiểm tra thực đơn đám cưới tại nhà hàng, thì hoàn toàn có thể chấp nhận được chứ không phải giá trên trời, dưới biển. Họ có nhiều thực đơn để chọn với các mức giá khác nhau. Tôi lập tức lấy điện thoại gọi để đặt và nhận ngay một gáo nước lạnh khi ngày 3/5 hoàn toàn hết chỗ (đã bảo đặt đám cưới phải trước cả năm mà). Hic, thẫn thờ mất cả ngày không làm được việc gì ra hồn (khổ lắm cơ, tính tôi muốn gì là được nên sẽ còn phải dằn vặt nhiều).
Nhưng không biết do "ở hiền gặp lành" nên trời thương hay số may thế nào mà chỉ ngày hôm sau, lúc đang tuyệt vọng tìm kiếm các địa điểm tổ chức cưới khác, thì quản lý ở Chapter One gọi lại cho tôi, báo là người đặt tiệc ngày 3/5 ở đó mới gọi lại báo hủy, và tôi có thể đặt được phòng riêng tư, dành cho tiệc cưới. Không gì có thể hơn được thế! Tôi điền ngay mẫu đăng ký và trả tiền đặt cọc, đồng thời bắt tay ngay vào việc "sản xuất" một danh sách yêu cầu dày đặc... cho anh quản lý.
Do chỉ mời có 25 khách nên việc sắp xếp chỗ ngồi hết sức đơn giản. Mà cũng phải cảm ơn văn hóa R.S.V.P nữa, cái này bắt nguồn của người Pháp, viết tắt của "Répondez s'il vous plaît", tiếng Anh dịch là "Reply, please", hiểu đơn giản là khi gửi thiếp mời, tôi đề nghị khách xác nhận xem họ có đến hay không thì báo lại. Cái này rất cần thiết để biết con số chính xác khi đặt với nhà hàng, đặc biệt khi tiệc tính giá tiền theo đầu người thì không thể áng chừng con số được. Thường thì tôi sẽ phải trả tiền đầy đủ 3 ngày trước khi cưới, với con số khách nhất định, nên cho dù khách không tới thì tôi vẫn phải trả tiền (tất nhiên nếu khách nhiều hơn dự kiến thì sẽ phải trả tiền thêm hoặc rủi ro một điều là nhà hàng sẽ không đủ thức ăn để phục vụ).
Ngoài ra, tôi làm sẵn một bảng ghi vị trí khách ngồi và gửi đến cho anh quản lý nhà hàng nhờ in ra, dán ngay tại cửa vào, lúc khách đến là biết ngay mình sẽ ngồi ở vị trí nào. Đặc biệt, do ít khách và để thân mật hơn thì tôi cũng quyết định không kê bàn tròn kiểu 6 khách/bàn, mà kê luôn hình chữ U, với cô dâu chú rể ở chính giữa, khách ngồi xung quanh, vừa ấm cúng, vừa tiện nói chuyện. Đồng thời, cũng nhờ luôn nhà hàng in thực đơn riêng với lời cảm ơn của cô dâu, chú rể, kèm theo card ghi tên khách, đặt luôn tại chỗ ngồi để khi vào, khách nhìn thấy sẽ ổn định ngay được chỗ ngồi.
 |
|
Thực đơn của một khách trong đám cưới tôi. Ảnh: Mai Nguyễn. |
Vấn đề chọn món ăn có thể nói là việc khá khó khăn. Đưa ra quyết định cho bản thân đã khó, đằng này là phải chọn món cho người khác ăn là một việc còn hơn cả đau đầu. Ví dụ như người ta chỉ có một thực đơn thôi thì phải chịu, đằng này có nhiều thực đơn, với các món khác nhau. Chọn cá thì không phải ai cũng ăn được đồ tanh, gà với bò thì quá nhàm, thịt lợn thì... sợ béo (các bạn Tây sợ lắm ấy), cừu thì có vẻ các bạn Tây thích đặc biệt là chú rể, còn người Việt thì có vẻ hơi khó ăn. Bọn tôi muốn đặt một hôm để ăn thử mà nhà hàng kín lịch đặt trong vòng cả tháng trời, không có nổi chỗ ngồi cho hai người nên không khả thi. Tôi cũng phải mất một thời gian để tham khảo ý kiến một số khách. Bạn chồng tôi thì món gì... cũng thích, nên chẳng giúp gì được mấy. Được cái hầu như khách là người châu Âu nên món ăn Âu thế là hợp rồi (có bốn người của nhà gái là Việt Nam thì hầu như ở nước ngoài lâu năm nên cũng không đến nỗi khó ăn).
Cuối cùng, gần sát ngày tôi mới quyết định được thực đơn bao gồm món khai vị là cá hồi kèm salad, món chính là braised lamb shank & red cabbage (thịt cừu nướng) với 1 loại sốt gì đó khá đặc biệt, và tráng miệng là vanilla. (Tiếc là hôm đó ai cũng cắm cúi ăn, quên mất chụp ảnh món ăn, nhưng đại khái bày biện cũng đẹp). Sau cùng là bánh cưới với trà, cà phê và petite fours (như là chocolate). Đồ uống chính là rượu vang ở tiệc lúc chờ cô dâu chú rể, vào lúc ăn chính là rượu vang trắng cho cá hồi và rượu vang đỏ cho thịt cừu, và tất nhiên bao gồm cả nước cam cho những ai không uống rượu (mà hình như khách mời của tôi toàn sâu rượu, trừ... chú rể, có hơn 20 khách mà uống hết 14 chai rượu là biết thế nào rồi đấy!).
Được cái các món ăn được trang trí cực kỳ đẹp mắt. Khách ai cũng có vẻ rất hài lòng về món ăn, đặc biệt là chú rể. Tôi thì mãn nguyện vì món ăn ngon, giá cả hợp lý, phong cách phục vụ thì quá chuyên nghiệp, chẳng chê được gì. Sau đám cưới, tôi đã đích thân gửi đi một tấm thiệp để cảm ơn đội ngũ phục vụ chúng tôi hôm đó.
Kỳ tiếp theo: Chọn địa điểm tại Việt Nam
* Mời các bạn độc giả chia sẻ về những kỷ niệm, kinh nghiệm thú vị khi tổ chức đám cưới bằng cách gửi email về địa chỉ [email protected] .
Mai Nguyễn