1. Ngăn chặn Modric
Cũng như vai trò và tầm quan trọng của Pirlo trong lối chơi và sự gắn kết của Italia, Modric chính là linh hồn của Croatia không chỉ trong những pha tấn công. Phong tỏa cầu thủ có ngoại hình và tài năng được ví với “Thánh” Johan Cruyff này là mục tiêu đầu tiên Italia cần phải thực hiện, bởi đó là cách cắt đứt sự liên lạc giữa hai tuyến tấn công của Croatia, đồng thời đẩy đối thủ này vào thế bị động trong việc kiểm soát bóng ở tuyến giữa. Marchisio sẽ là cầu thủ theo sát Modric, trong khi Thiago Motta là người hỗ trợ cho anh.
Phải phong tỏa Modric - Ảnh: Getty
2. Bảo vệ chắc chắn cánh trái
Không giống với Tây Ban Nha, Croatia sử dụng chiến thuật 4-4-2 truyền thống và đẩy mạnh tấn công biên. Bên cánh trái hàng tiền vệ, tài năng 23 tuổi Ivan Perisic chơi cực năng nổ, song cánh phải của Croatia mới tiềm ẩn sức mạnh đáng sợ nhờ bộ đôi Srna - Rakitic. Hậu vệ phải Darijo Srna là một trong những ngôi sao châu Âu ở vị trí này, cũng chính là người đã kiến tạo bàn mở tỷ số của Mandzukic trận thắng Ireland 3-1, trong khi Rakitic rất nhanh nhẹn và khéo léo. Để hạn chế sự nguy hiểm của bộ đôi nói trên, Prandelli phải có cách hỗ trợ tiền vệ cánh trái Giaccherini trong phòng ngự, cũng như yêu cầu Chiellini chơi tập trung tối đa.
3. Tập trung trong chống bóng bổng
Hai trong số 3 bàn của Croatia trận thắng Ireland là từ các pha đánh đầu hiểm của Mario Mandzukic, một chuyên gia không chiến. Lối đá tấn công biên của Croatia chắc chắn sẽ tạo ra vô số pha tạt bóng cho cặp Mandzukic - Jelavic. De Rossi chơi libero tỉnh táo và khôn ngoan, nhưng anh không mạnh về khả năng không chiến, do đó anh rất cần sự hỗ trợ từ các đồng đội khác. Ngoài ra, Italia cũng phải hạn chế tối đa các tình huống phạm lỗi dẫn đến đá phạt, bởi đó cũng là mối họa tiềm tàng từ cái chân phất bóng rất dẻo của Modric, Rakitic hay Perisic.
B.V