Sư Thạch Bohl - trụ trì chùa Bốn Mặt, xã Phú Tân, huyện Châu Thành, tỉnh Sóc Trăng cho biết “Lễ nhập hạ còn có tên gọi là lễ vô hạ của người Khmer Nam Bộ được lưu truyền từ đời Đức Phật Thích Ca, được diễn ra trong hai ngày.
Ngày thứ nhất diễn ra vào buổi chiều. Đồng bào Khmer sẽ đem hương hoa, lễ vật đến chùa để làm lễ cầu nguyện. Trong buổi lễ này món vật không thể thiếu đó là những cây đèn cầy to lớn được các phật tử dâng đến chùa để thắp liên tục (không để tắt ) trong ba tháng hạ.
Ngày thứ hai là ngày đồng bào phật tử đem cơm, nước, gạo tiền…đến chùa để dâng lên Đức Phật cùng sư sãi nhằm cầu siêu cho người quá cố và cầu bình an, hạnh phúc cho người hiện tại.”
Trong ngày thứ hai này đồng bào phật tử tập trung vào chùa rất đông vì sau khi nghe sư sãi trì tụng kinh cầu an, cầu siêu và thuyết pháp thì họ còn tập trung dâng đèn cầy đi xung quanh 3 vòng chùa sau đó dâng vào chánh diện và thắp đèn lên để làm lễ nhập hạ và các ngọn đèn này sẽ được giữ không cho tắt đến ngày 15/9 âm lịch sau đó họ lại vào chùa để làm lễ ra hạ.
Cũng theo Sư Bonl, trong ba tháng hạ từ ngày 15/6-15/9 âm lịch hàng năm, ngoài việc thắp đèn cầy các chùa Nam Tông Khmer đều đánh trống nhập hạ trong hai buổi sáng bắt đầu từ 4h-5h và chiều từ 16h-17h. Cũng tùy theo nơi có khi đánh sớm hơn là từ 3h-3h30 buổi sáng hoặc 16h30-17h chiều do sự sắp xếp của mọi nơi.
Hàng năm, đồng bào Khmer từ già đến trẻ đến chùa rất đông. Đây là dịp để những người còn sống cầu nguyện cho người quá cố và người thân.
Được biết những cây đèn cầy mà người Khmer mang đến chùa trong ngày nhập hạ này nó mang một ý nghĩa hết sức to lớn là nhằm cầu cho gia đình giàu sang phú quý, yên vui, hạnh phúc kiếp này cũng như kiếp sau và đèn cháy sáng cũng giống như tinh thần của họ minh mẫn sáng suốt như ngọn đèn và làm ăn được suôn sẽ hơn.
Ông cụ Thạch Tên 82 tuổi ở xã Phú Tân vui mừng tâm sự “năm nào tôi cũng đến đây để làm lễ nhập hạ và ra hạ. Trước là cầu cho tôi sống lâu trăm tuổi để được đến đây dự hoài, sau là cầu cho con cháu được yên vui, sum họp mạnh khỏe”.
Một số hình ảnh về Lễ nhập hạ của người dân Khmer ở Sóc Trăng:
đồng bào khmer đến chùa rất đông
dâng thức ăn cho sư sãi
Các nhà sư tụng kinh trước khi dùng đồ phật tử dâng tặng
những cây đèn cầy trong ngãy lễ
đồng bào phật tử cầu nguyện trước Đức Phật
đánh trống trong ngày lễ
đồng bào khmer bắt đầu đi xung quanh chùa để dâng đèn cầy vào chánh điện
phật tử tập trung trước chánh điện để thắp hương
dâng đèn vào chùa và làm lễ kết thúc
Tuấn Thành