Các mẫu thử nghiệm được cho là tên lửa hành trình Kh-101 (màu đỏ) trên máy bay Tu-95 MS.
Tướng William Gortney, chỉ huy NORAD, nói rằng, Nga đang phát triển tên lửa mới nhằm trang bị cho máy bay ném bom hạng nặng, tàu ngầm và tàu nổi, làm tăng khả năng lựa chọn chiến thuật linh hoạt của Kremlin, tránh nguy cơ đụng độ hạt nhân. Một quan chức quốc phòng Mỹ nói rằng, loại tên lửa mà ông Gortney e ngại là tên lửa hành trình KH-101 được Nga phát triển như một vũ khí tấn công nguy hiểm đối với cơ sở hạ tầng tại Mỹ, như mạng lưới điện…
Tên lửa hành trình nguy hiểm bởi chúng có thể đánh bại hệ thống phòng thủ Mỹ bằng cách bay với độ cao thấp, tránh radar và ẩn náu dựa vào địa hình. Một số tên lửa hành trình mới còn có khả năng tàng hình trước radar. Các tên lửa bay thấp còn có thể áp đảo hệ thống phòng thủ bằng cách tấn công đồng thời nhiều tên lửa từ nhiều hướng khác nhau, đánh bại hệ thống phòng không tại các điểm yếu nhất.
Tướng Cecil Haney, Tư lệnh Bộ tư lệnh Chiến lược Mỹ, cảnh báo rằng, các hệ thống vũ khí tiên tiến có thể được ngụy trang dưới vỏ bọc bình thường như các tên lửa chống hạm đặt trên tàu chở container, có mặt tại các tuyến đường biển quân sự và dân sự, khiến việc phòng thủ trở nên cực kỳ khó khăn. Cựu chuyên gia hạt nhân chiến lược Lầu Năm Góc Mark Schneider cho rằng, tên lửa KH-101 phiên bản thông thường có tầm bắn 5.000 km, KH-102 là phiên bản mang đầu đạn hạt nhân. KH-101 được cấu hình để phóng đi từ các máy bay ném bom chiến lược Nga. Báo chí Nga đưa tin, có một phiên bản tên lửa được triển khai trên các tàu ngầm tấn công hạt nhân lớp Severodvinsk.
Một báo cáo của Trung tâm Tình báo hàng không và không gian quốc gia Mỹ cho biết, ít nhất 9 quốc gia đang phát triển tên lửa hành trình và nhiều nước sẽ xuất khẩu. Các loại tên lửa hành trình mới thách thức sự thống trị của Mỹ trong lĩnh vực tên lửa hành trình chính xác thông thường. Báo cáo nêu rõ, nguy cơ từ các tên lửa hành trình đối với Mỹ sẽ tăng lên trong thập kỷ tới. Theo đó, loại tên lửa Club-K của Nga có thể phóng từ tàu chở hàng, tàu hỏa và xe tải đặc biệt nguy hiểm. Trung Quốc cũng có một loại tên lửa hành trình mới là DH-10, còn Iran sở hữu tên lửa hành trình Meshkat tầm bắn 1.242 dặm. Ông James Syring, Giám đốc Cơ quan phòng thủ tên lửa Mỹ, bày tỏ lo ngại về việc phát triển tên lửa của CHDCND Triều Tiên.
Nhằm ngăn chặn nguy cơ bị tấn công bằng tên lửa hành trình, Mỹ đã triển khai một hệ thống cảm biến phòng thủ tên lửa nâng cao (JLENS). Hệ thống thứ nhất đã được triển khai tại bang Maryland, một hệ thống khác sẽ được triển khai cuối năm nay. Tướng Gortney cho biết, JLENS sẽ là nhân tố then chốt để ngăn chặn nguy cơ tên lửa hành trình và NORAD chịu trách nhiệm bảo vệ lãnh thổ Mỹ cần thông tin tình báo tốt hơn về nguy cơ tên lửa hành trình trên không phận và trên biển gần Mỹ.