ảnh minh họa
Phương pháp điều trị vô sinh thường có chi phí cao, giá trung bình cho mỗi ca thụ tinh ống nghiệm vào khoảng 12.400 USD. Liệu pháp dùng để chẩn đoán vô sinh nam hiện nay liên quan đến việc quan sát hình dạng, số lượng và chuyển động của tinh trùng. Nhưng đôi khi điều này không đủ để chứng minh nam giới bị vô sinh; trong nhiều trường hợp, không có lý do rõ ràng cho thấy một người đàn ông gặp khó khăn trong khả năng sinh sản, tình trạng đó gọi là vô sinh nguyên phát.
"Thật khó để nói tại sao họ vượt qua tất cả các bài kiểm tra khả năng sinh sản, và chúng tôi không thể xác định nguyên nhân của vô sinh", ông Stephen Krawetz - giáo sư tại Đại học bang Wayne (Detroit, Mỹ) và là tác giả nghiên cứu cho biết. Peter Schlegel, một giáo sư về tiết niệu học thuộc trường Đại học Cornell (New York, Mỹ), người không tham gia vào nghiên cứu cho rằng các biện pháp y học hiện nay không thể cung cấp thông tin một cách chính xác nhất về nguyên nhân vô sinh, và kết quả nghiên cứu mới là vô cùng hữu ích.
Quá trình nghiên cứu
ARN trong tinh trùng đóng vai trò quan trọng trong căn bệnh vô sinh ở nam giới.
Krawetz từ lâu đã nghi ngờ ARN của tinh trùng có thể đóng một vai trò nhất định trong căn bệnh vô sinh. Từ hai thập niên trước, Krawetz và nhóm nghiên cứu của ông đã phát hiện ra rằng tinh trùng cũng có chứa ARN, nhưng chức năng chính xác của nó vẫn chưa được khám phá. Có thể ARN này đã chui vào trứng trong quá trình thụ tinh, do đó các nhà khoa học cũng cho rằng nó có ảnh hưởng đến sự phát triển của tinh trùng. Từ phát hiện này, giới nghiên cứu đã tiến hành phân tích microRNA trong tinh trùng, nhằm hiểu được làm thế nào nó có thể tác động đến khả năng sinh sản ở nam giới.
Giai đoạn đầu của nghiên cứu, Krawetz và các cộng sự thu thập tinh trùng từ 96 người đàn ông từng được tiếp nhận các phương pháp khác nhau cho điều trị vô sinh tại một bệnh viện. Một số tình nguyện viên đã không thực sự bị vô sinh và vẫn có con với bạn đời của họ, sau khi điều chỉnh thời gian quan hệ hợp lý. Các nhà nghiên cứu đặt cho nhóm này là “nhóm kiểm soát”.
Qua quá trình phân tích nhóm còn lại, các nhà khoa học xác định ARN 648 có liên kết đến khả năng sinh sản của nam giới. Đàn ông trong nhóm người gặp khó khăn trong việc có con đều mất đi ít nhất một dãy ARN đó trong tinh trùng của họ. Những người thiếu nhiều hơn dãy này, xác suất khiến bạn tình thụ thai là 27%, so với con số 73% của thành viên trong nhóm kiểm soát. Hơn nữa, nghiên cứu cũng chỉ ra những yếu tố ARN tương ứng với gen đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của tinh trùng, thụ tinh và các chức năng quan trọng khác.
Ông Krawetz cho rằng chính kết quả này sẽ mở ra một tương lai tươi sáng cho những nam giới bị vô sinh, khi các bác sĩ có thể can thiệp vào tinh trùng để tăng khả năng thụ thai. Mặc khác, giáo sư Peter Schlegel cũng cảnh báo rằng: "Chúng ta vẫn cần một sự hiểu biết rõ ràng hơn về sự tương tác của ARN với chứng vô sinh ở nam. Tuy nhiên chúng rõ ràng đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của tinh trùng".
Nhóm nghiên cứu hy vọng trong tương lai, công trình của họ có thể sớm áp dụng vào thực tiễn, nhằm giúp các cặp vợ chồng tiết kiệm thời gian và tiền bạc hơn trong vấn đề sinh sản.