Đến cố đô Kyoto của
Nhật Bản, sẽ thật đáng tiếc nếu
du khách không ghé vào quán trà
Bikoen để
cảm nhận một trong những nét văn hóa rất tiêu biểu ở đất nước này, đó
là thưởng trà.
Chỉ mất chưa đến 5 phút đi bộ từ cổng ngôi chùa lớn nhất Nhật Bản Nishi
Honwanji, tổ đình phái Tịnh Độ tông của Phật giáo, cách ga Kyoto không xa, du
khách đã có thể đến Bikoen. Giống như tên gọi, nơi đây được xem là
khu vườn dành
cho những người có sở thích thưởng trà tao nhã.
Ra đời từ năm thứ 5 của triều đại Minh Trị (năm 1872) tại thành phố đầu tiên của
Nhật phát triển nghệ thuật trà đạo, quán Bikoen có phần lạc lõng giữa các cửa
hàng bán rất nhiều đồ thờ cúng dành cho những người theo đạo Phật.
Ông Hashimoto Ryutaro, 64 tuổi,
ông chủ đời thứ tư của quán trà này cho biết
phía sau cửa hàng là một phòng trà nhỏ với một khu vườn để giới thiệu và hướng
dẫn du khách cách thưởng trà.
Trà thất của gia đình ông là
không gian ấm cúng màu vàng nhạt. Giống như rất
nhiều địa điểm thưởng thức trà đạo khác, góc phòng được trang trí và hơi thụt
vào trong so với vách tường. Tại đó có một bức thư pháp và một cái giá nhỏ để
đặt bình hoa. Không gian tĩnh lặng và mộc mạc khiến du khách nhanh chóng gạt bỏ
sự vội vã, hối hả bên ngoài, để có được cảm giác thư thái ngay khi bước vào
phòng.
Khéo léo pha trà và hướng dẫn cách pha cho khách, ông chủ quán không quên giới
thiệu về lịch sử của nghệ thuật thưởng trà Nhật Bản và quán trà nổi tiếng này.
Ông cho biết hơn nửa số trà trong quán là mattcha - loại bột trà xanh, mịn với
hương vị rất đặc trưng. Để có được loại bột trà đảm bảo chất lượng, gia đình ông
phải đặc biệt quan tâm tới việc chọn lá trà nào để xay thành bột. Lá trà phải
được trồng ở những khu vườn trà nổi tiếng ở Uji của Kyoto.
Trước khi thưởng trà, du khách được mời dùng một miếng bánh ngọt, bọc bằng một
chiếc lá trà bằng bột khoai, bột đậu rất bắt mắt. Dùng bánh trước khi
uống trà
sẽ làm cho khách cảm nhận rõ hơn hương vị đậm đà đặc sắc của trà, ông chủ giải
thích.
Không nhấp môi như kiểu uống trà của nhiều nơi khác, ông Hashimoto cho biết tại
Nhật Bản, khi thưởng trà, du khách sẽ uống một lượng trà tương đối lớn, để
khoảng 2, 3 lần uống là hết một cốc trà.
Ông cũng cho biết trà được người Trung Quốc giới thiệu tại Nhật Bản vào thế kỷ
thứ 8, tuy nhiên, qua thời gian, nghi thức thưởng trà tại đất nước Mặt Trời mọc
đã được cải biến và trở nên độc đáo tới mức chẳng còn ai quan tâm đến nguồn gốc
ban đầu của nó.
Ngoài mattcha, chủ quán không quên giới thiệu về các loại trà độc đáo khác trong
quán của mình, như sencha, gyokuro với những hương vị rất đặc biệt.
Có lẽ, điều khiến quán trà này là điểm đến thu hút du khách là bởi cách phục vụ,
đúng như quan niệm của ông chủ. "Trà chỉ ngon khi được phục vụ thật tốt. Tôi
muốn tạo ra một không gian mà có thể giúp cho du khách học cách thử và cảm nhận
vị ngon của trà. Khi mà mọi người đều vội vã với những công việc họ cho là quan
trọng, thì thời gian để thưởng trà thực sự là những giây phút thư giãn quý giá,"
ông Hashimoto nói.
Trà thất của ông Hashimoto cũng có những chiếc ghế dành cho những vị khách không
quen với kiểu ngồi truyền thống của Nhật Bản. Trước khi ra về, du khách cũng có
thể để lại bút tích của mình tại quán trà.
Rời Bikoen, cảm giác yên bình và thư thái vẫn còn, như vị ngọt của trà đọng
lại./.