Việc bắt Chelsea (phải) đá lại tại sân nhà của mình tại Cúp FA năm 2009 giúp CLB Southern kiếm được 650.000 bảng tiền BQTH
Không chỉ là những trận cầu gây sốc, khi những
đội bóng nhỏ hạ các đại diện Premier League mà Cúp FA, nhiều khi còn là cơ hội để cứu rỗi những CLB nhỏ trong cơn nguy khó về tài chính.
CHIẾC CÚP CỨU RỖIKhông phải ngẫu nhiên mà năm 2006, Ủy ban Văn Hóa – Truyền thông & Thể thao Anh lại chọn Cúp FA là 1 trong số 100 biểu tượng có ảnh hưởng lịch sử sâu sắc nhất. Năm 2009, tờ Independent đã thực hiện một dự án nghiên cứu về lịch sử, giá trị và tầm ảnh hưởng của Cúp FA với cái tên “chiếc cúp cứu rỗi bóng đá”.
Một phần của “sự cứu rỗi” này, không nghi ngờ gì nữa, chính là ở chỗ: Cúp FA mang đến cơ hội đổi đời cho những CLB nhỏ. Với những đội bóng thuộc hạng đấu thấp, điều
kỳ diệu không phải vô địch Cúp FA mà là… được tiếp các CLB hàng đầu trên sân nhà của mình.
Người Anh nói riêng và các fan bóng đá toàn thế giới nói chung có lẽ chưa quên những hình ảnh tiêu biểu trong trận Chelsea hòa Southern 1-1 ở Stamford Bridge, vòng 3 Cúp FA hồi tháng 1/2009. Trên sân, rất nhiều biểu ngữ “Mang Chelsea về nhà” đã được các CĐV đội khách trương lên trên khán đài.
Cúp FA nhiều khi còn là cơ hội để cứu rỗi những CLB nhỏ
Dưới sân, các cầu thủ Southend cũng giăng “xe bus” trước khung thành, với quyết tâm thủ hòa. Khi bị Lampard chọc thủng lưới trước, họ vẫn không từ bỏ lối chơi tử thủ và tìm kiếm cơ hội bằng những pha câu bóng bổng vào vòng cấm Chelsea. Cuối trận Peter Clarke đã mang về bàn thắng gỡ hòa cho Southend, nhờ một pha bóng như thế.
Khi tiếng còi dứt trận vang lên, cầu thủ và BHL Southend ăn mừng như thể họ vừa vô địch FA Cup. Cũng dễ hiểu cho cảm xúc của họ, nếu biết rằng trận đấu lại với sự hiện diện của các siêu sao Chelsea sẽ tạo ra một sức hút rất lớn kéo khán giả phủ kín SVĐ hơn 12.000 chỗ ngồi của Southend.
Ở trận đá lại tại sân nhà của Southern, Chelsea thắng 4-1 nhưng kẻ thất bại vẫn vui ra mặt. Tổng số tiền
bán vé và khoản chia từ bản quyền truyền hình giúp Southern kiếm được 650 nghìn bảng Anh. Số tiền chưa bằng 1 tháng lương của các ngôi sao hàng đầu giải Ngoại hạng nhưng đủ để CLB hạng Ba này sống khỏe trong ít nhất 1
mùa giải.
TIẾP ĐẠI GIA TRÊN SÂN NHÀ LÀ… VÔ ĐỊCHTrước đó, ở mùa giải 2004/05, CLB hạng Hai Exeter (League One) cũng đã áp dụng “chiêu” cố thủ để đưa… đại gia về nhà như trên. Khi đến làm khách tại Old Trafford, toàn bộ thành viên của Exeter đều mặc áo in dòng chữ “Đưa Manchester Utd về nhà”.
Exeter (trái) từng cầm chân được "đại gia" M.U tại Old Trafford
Suốt trận đấu ấy, chiến thuật mà Exeter thi triển trước M.U là 11 cầu thủ vây chặt phần sân nhà. Hòa 0-0, Exeter United mang được “Quỷ đỏ” về sân nhà và nhờ đó họ kiếm thêm được hơn 400.000 bảng sau khi tăng giá vé trận đấu lại trên sân nhà (có sức chứa 8.830 chỗ) lên… 2,5 lần.
Cuối tháng 5/2013, trang chủ LĐBĐ Anh – FA có đăng tải 1 dòng tin nhỏ nhưng cực kỳ ý nghĩa với các CLB thuộc bán chuyên (Conference) & nghiệp dư. Mỗi đội bóng thuộc nhóm vừa nêu được chia thêm 11 nghìn bảng từ mỗi vòng đấu ở Cúp FA mà họ góp mặt (kể từ vòng 1, không tính các vòng sơ loại).
Con số 11 nghìn bảng/đội là kỷ lục mới về khoản “lại quả” cho các đội bóng nhỏ trong lịch sử Cúp FA bên cạnh mức tiền thưởng cho từng vòng đã được ấn định trước mỗi mùa giải. Mức trên sẽ tiếp tục áp dụng ở mùa giải Cúp FA năm nay.
Lấy ví dụ CLB hạng Năm (nếu tính Premier League là hạng 1) Grimsby Town – đội bắt đầu từ vòng sơ loại thứ nhì và đã vào tới vòng 3 Cúp FA 2013/14, gặp đại diện Championship – Huddlesfield.
Bất kể thắng hay bại trận này, Grimsby sẽ nhận được tổng số tiền như sau: 136,5 nghìn bảng tiền thưởng và 33 nghìn bảng tiền “lại quả” cho đội hạng Conference. Tức gần 170 nghìn bảng, chưa kể nguồn thu từ bán vé trận đấu trên sân nhà Moss Rose (sức chứa 6,5 nghìn) với Huddesfield. Cần biết ngân sách hoạt động cả mùa của Grimsby chưa đầy 400 nghìn bảng! Rõ là đổi đời!
