Từ thất bại mới nhất
Ai cũng biết trước khi đến Roland Garros, Rome là cơ hội cuối cùng cho Nadal để anh lấy lại sự tự tin, đồng thời phần nào gây dựng lại niềm tin cho người hâm mộ. Thế mà cái cơ hội cuối cùng ấy cũng bị Nadal bỏ qua, để rồi nỗi lo trong lòng người hâm mộ ngày càng gia tăng.
Vẫn biết việc Nadal thất bại trên sân đất nện không còn là chuyện lạ, nhưng cách chơi mà anh thể hiện trong trận thua Wawrinka ở tứ kết mới chính là vấn đề. Bẻ được bàn giao bóng của đối thủ để dẫn trước 4/3 trong ván đầu nhưng ưu thế của Nadal chỉ duy trì được có vài phút. Đã thế trong bàn tie-break, anh còn dẫn đến 6/2 nhưng lại thua ngược 7/9. Đấy là điều khó tưởng và từ việc thua ngược ấy, Nadal thua dễ 2/6 trong ván sau không còn là chuyện lạ.
Rafael Nadal
Có những chi tiết khác còn làm cho thất bại của Nadal thêm phần cay đắng. Trong 13 lần đối đầu trước đây, Wawrinka chỉ đánh bại được Nadal có 1 lần, mà là giải trên mặt sân cứng, trong trận chung kết Úc mở rộng 2014 mà Nadal không có đủ sức khỏe. Chứ còn trên sân đất nện, Wawrinka chưa lần nào kéo được tỷ số vào bàn tie-break, chứ đừng nói đến việc thắng Nadal được 1 ván.
Mặt khác, Wawrinka lại thi đấu hết sức bết bát trước khi đến Rome. Cụ thể là từ khi đoạt chức vô địch ở Rotterdam hồi giữa tháng 2, Wawrinka dự thêm 5 giải mà không có giải nào thắng được 2 trận liên tiếp, trong đó có những trận thua trước những đối thủ kém mình rất xa như Stakhovsky, Haase… Trước một đối thủ như thế mà Nadal không đánh bại được thì đấy chính là vấn đề lớn.
Khủng hoảng trầm trọng
Đúng 1 tuần trước, Nadal đã bị tụt xuống hạng 7 và đấy là lần đầu tiên sau 10 năm anh mới bị hất văng ra khỏi Top 5. Nhưng thực ra đấy là kết quả tất yếu từ việc Nadal liên tiếp để thua trên sân đất nện, từ ở Rio de Janeiro, rồi đến Monte Carlo, Barcelona, Madrid và vừa rồi là ở Rome.
Đã có bao giờ mà Nadal để thua nhiều đến như thế ngay trên mặt sân sở trường của mình? Lục tìm tư liệu, mới thấy lần gần nhất mà Nadal thua nhiều như vậy trên sân đất nện là hồi năm 2003, năm mà anh mới chập chững đặt chân vào quần vợt nhà nghề. Nói tóm lại, chưa có năm nào mà Nadal rơi vào giai đoạn khủng hoảng trầm trọng trên sân đất nện như mùa này.
Thất bại của Nadal ở Rome khiến anh bị trừ 420 điểm, nhưng vẫn còn giữ được vị trí trong Top 8. Tuy nhiên nỗi lo hiện hữu thì vẫn còn đó. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 2004, Nadal đến Paris chuẩn bị cho Roland Garros mà trong tay chưa có nổi danh hiệu nào ở các giải Masters kể từ đầu năm. Và việc bị tụt hạng thấp như hiện nay sẽ khiến anh không có được sự thuận lợi trong bốc thăm ở Grand Slam thứ 2 trong năm.
Dẫu vậy, Nadal vẫn nói: “Tôi sẵn sàng chấp nhận thách thức. Nếu tôi đến Roland Garros và thất bại thì là do tôi chơi không tốt. Tuy nhiên cuộc sống vẫn tiếp diễn, thất bại không phải là tận cùng của thế giới. Tôi đã đoạt nhiều chức vô địch ở đó rồi, tôi không muốn đoạt đến 15 chức vô địch Roland Garros, chắc chắn là vậy. Tôi có thất bại cũng là chuyện bình thường, thất bại là một phần của cuộc sống”.
Ai mà chẳng muốn đoạt 15 chức vô địch Roland Garros, còn nói không muốn là chẳng qua do biết mình không thể làm nổi mà thôi. Còn những câu nói khác của Nadal được cho là do anh muốn bình thường hóa những thất bại, đồng thời tự lên dây cót cho chính mình.