Già đi trong một ngày và căn bệnh kỳ lạ

Các bác sĩ điều trị cho Albadez đã tiến hành theo dõi và nghiên cứu kỹ lưỡng về tình trạng của ông, song đều đã thất bại trong việc tìm ra nguyên nhân dẫn tới sự già đi nhanh chóng của bệnh nhân.

Hiện tượng già trước tuổi.

Một trong những căn bệnh hay hiện tượng kỳ lạ nhất thế giới từ trước đến nay đó là hiện tượng con người bị già đi nhanh chóng chỉ trong một thời gian rất ngắn. Chứng bệnh lạ này lần đầu tiên được phát hiện thấy ở một bệnh nhân người Nga có tên là Albadez Gudalowskus. Người đàn ông này kết hôn và trở thành cha của một bé gái khỏe mạnh khi ông mới 20 tuổi. Tuy nhiên, một hiện tượng kỳ lạ và bất thường đã xảy đến với ông khi vẻ bên ngoài của Albadez bắt đầu xuất hiện các dấu hiệu của tuổi già, và tình trạng gương mặt bị biến dạng, già nua đi nhanh chóng. Các bác sĩ đã sử dụng phương pháp điều trị vốn được dùng để điều trị cho các trường hợp bệnh nhân bị mắc chứng già trước tuổi (vốn là một dạng bệnh phổ biến hơn và thường xuất hiện ở trẻ em). Tuy nhiên, các phương pháp điều trị này hầu như không mang lại hiệu quả, thậm chí, các bác sĩ còn gặp phải khó khăn trong việc xác định độ tuổi của bệnh nhân bằng các phương pháp kiểm tra sinh học thông thường.

Sau nhiều nghiên cứu, các nhà khoa học Nga đã đưa ra giả thuyết rằng: hiện tượng già đi nhanh chóng là do liên quan tới sự tổn thương của một vùng não chức năng có tên gọi hypothalamus (vốn là vùng não kiểm soát chức năng thân nhiệt, cảm giác đói, khát ở con người). Trong một giả thuyết khác, một số nhà khoa học lại cho rằng hiện tượng già đi nhanh chóng là do một số chức năng mới của các tế bào thần kinh trong não xuất hiện làm đẩy nhanh quá trình già nua của các bộ phận trên cơ thể con người.

Nhìn chung, theo như các nhà khoa học thì nguyên nhân chính của bệnh già nhanh xuất phát từ hoạt động của não bộ. Não có thể kiểm soát tất cả các hoạt động bình thường của cơ thể con người, cũng như sắp đặt cho chúng ta những khả năng về thể chất hoặc trí tuệ đặc biệt, thậm chí không ngoại trừ việc khiến cho dung mạo của con người bị biến đổi nhanh hay chậm, quá trình lão hóa diễn ra với tốc độ ra sao... hoạt động của bộ não con người cũng có thể được ví như hoạt động của một chiếc máy tính. Những chương trình cần thiết có thể chiếm một dung lượng bộ nhớ rất ít trong máy tính. Trong khi ở bộ não con người, trí nhớ chỉ chiếm 10% khu vực chức năng của não. Phần lớn còn lại của não kiểm soát các hoạt động khác phức tạp hơn và phần nhiều, chúng chưa được con người khai thác hết, hoặc chưa thể biết đến. Có thể lấy ví dụ việc não bộ kiểm soát những khả năng kỳ lạ của con người như: việc ở một số người có giác quan thứ 6, những người có khả năng điều khiển đồ vật bằng cách tập trung ý thức...

Đối với chứng bệnh già nhanh, hay còn gọi là chứng bệnh Werner (được đặt theo tên nhà khoa học đầu tiên đã tìm ra nó), triệu chứng bệnh rất dễ phát hiện. Người bệnh trẻ tuổi khỏe mạnh bình thường sau một thời gian ngắn (đơn giản chỉ là một ngày), có thể bị biến thành một người già nua hoặc già hơn hàng chục tuổi so với bình thường. Trong tự nhiên, hiện tượng già nhanh này cũng đã được tìm thấy ở một số loài động vật, chẳng hạn như loài cá hồi. Sau khi những con cá trưởng thành vượt qua hàng trăm kilomét thác nước để đẻ trứng, cơ thể rắn chắc, khỏe mạnh của chúng bắt đầu già đi nhanh đến mức khó có thể tưởng tượng và chết.

Tổn thương gen di truyền - một nguyên nhân dẫn tới bệnh già nhanh.

Các nhà khoa học chuyên ngành lão khoa đã nắm bắt được những nguyên lý cơ bản đầu tiên về hiện tượng lão hóa nhanh ở con người thông qua việc nghiên cứu những con cá hồi trong những ngày cuối cùng của cuộc đời chúng. Tuy nhiên, hiện tượng già nhanh ở con người còn rất nhiều vấn đề đa dạng và phức tạp. Một số trẻ em ở độ tuổi 5 - 8 tuổi, chứng bệnh già nhanh thậm chí khiến cho chúng bất ngờ rơi vào giai đoạn dậy thì ngay lập tức. Thậm chí trong một số trường hợp, có thể sinh con ở vào độ tuổi mà vốn dĩ không thể có sự phát triển đủ về sinh lý và thể chất để có thể thực hiện chức năng sinh sản.

Bên cạnh giả thuyết về nguyên nhân của sự già nhanh bắt nguồn từ não bộ, một số giả thuyết khác cũng đề cập tới hiện tượng bị tổn thương gen di truyền. Theo đó, thì chứng bệnh già nhanh là một chứng bệnh bẩm sinh di truyền. Tỷ lệ mắc bệnh này không cao, chỉ khoảng 1/4 triệu người (theo thống kê của người Nhật). Những trường hợp mắc bệnh già nhanh đầu tiên trên thế giới được phát hiện tại Nga. Chính trung tâm nghiên cứu về gen di truyền tại thủ đô Matxcơva - Nga đã phát hiện ra hai bệnh nhân đầu tiên mắc phải chứng bệnh kỳ lạ này. Ngoài Albadez Gudalowskus, bệnh nhân thứ hai là một cô gái 23 tuổi có tên là Elena Melnikova. Cô là sinh viên Học viện Mari Polytechnic bị mắc chứng bệnh già nhanh đến mức bộ mặt và hình dạng của cô trông giống như một người vào khoảng 40 - 50 tuổi.

Để hạn chế ảnh hưởng của chứng bệnh già nhanh đối với diện mạo của mình, Elena đã tìm đến cách khắc phục bằng một cuộc phẫu thuật thẩm mỹ. Sau thẩm mỹ lấy lại gương mặt trẻ đúng như độ tuổi, các bác sĩ điều trị cho Elena cho biết, để ngăn chặn hiện tượng của chứng bệnh già nhanh tiếp tục xảy ra, họ đã phải sử dụng đến loại thuốc có chứa hormon. Nhưng dù sao, đây cũng chỉ là một giải pháp tạm thời trong lúc khoa học chưa tìm ra được cách đối phó với chứng bệnh kỳ lạ này. Việc sử dụng thuốc có chứa hormon cũng có những tác hại nhất định của nó, đó là ảnh hưởng tới các cơ quan nội tạng khác trong cơ thể.

Trong tương lai, các nhà khoa học  hy vọng rất nhiều vào phương pháp điều trị bằng tế bào gốc. Tuy chưa có nhiều thời gian để kiểm chứng hiệu quả của nó, song những thí nghiệm đầu tiên với tế bào gốc đã đạt được những triển vọng bước đầu trong việc điều trị nhiều bệnh liên quan đến hệ thần kinh và gen di truyền, trong đó phải kể tới hiện tượng già nhanh.

Theo Suckhoedoisong