Ví dụ, nếu nguyên nhân của viêm màng phổi là một nhiễm trùng phổi (viêm phổi), một kháng sinh có thể kiểm soát sự lây nhiễm. Tuy nhiên, đối với viêm màng phổi do nhiễm siêu vi, kháng sinh sẽ không hiệu quả. Hầu hết nhiễm virus tự cải thiện mà không cần điều trị.
Thuốc chống viêm không steroid (NSAID) có thể giúp giảm một số trong những dấu hiệu và triệu chứng của viêm màng phổi. Prescription codein có thể giúp kiểm soát ho cũng như cơn đau. Nếu có sự tích tụ lớn các chất lỏng, có thể cần ở lại bệnh viện để thoát nước trong khoảng thời gian vài ngày qua một ống đưa vào ngực.
Kết quả của điều trị viêm màng phổi có thể phụ thuộc vào mức độ nghiêm trọng của bệnh.