Ung thư xảy ra khi có sự thay đổi trong các gen chịu trách nhiệm cho sự tăng trưởng và sửa chữa các tế bào. Những thay đổi này là kết quả của sự tương tác giữa các yếu tố di truyền và các tác nhân bên ngoài.
Tuổi tác
Sự lão hóa là một trong những nguyên nhân phổ biến gây ung thư. Những người lớn tuổi là nhóm người có nguy cơ mắc bệnh ung thư cao hơn. Trên thực tế, khoảng 75% ca mắc bệnh ung thư mới được chẩn đoán ở nhóm người trên 60 tuổi. Một giả thuyết được đặt ra, khi về già, con người ngày càng mất khả năng chống ung thư ở cấp tế bào.
Gen (Di truyền)
Một số bệnh ung thư vú là do gen di truyền. Nếu người thân trong gia đình của bạn như bà, mẹ, cô, dì, chị gái bị ung thư vú thì tốt nhất, bạn nên đến bệnh viện kiểm tra, xét nghiệm.
Tiếp xúc nhiều ánh nắng mặt trời
Tia cực tím UV từ ánh nắng mặt trời cũng là một trong những nguyên nhân phổ biến gây ung thư. Con người có nguy cơ bị ung thư da nếu không sử dụng các loại kem chống nắng hay bảo vệ da dưới ánh nắng mặt trời.
Chế độ ăn và ô nhiễm thực phẩm
 |
| “Bệnh vào từ miệng và họa cũng từ miệng ra” là câu nói của người xưa phần nào áp dụng đối với bệnh ung thư. |
“Bệnh vào từ miệng và họa cũng từ miệng ra” là câu nói của người xưa phần nào áp dụng đối với bệnh ung thư. Bản thân thực phẩm không gây ung thư nhưng các chất bảo quản thực phẩm, các chất trung gian chuyển hoá và các chất sinh ra từ nấm mốc là nguyên nhân dẫn đến ung thư.
Ngày nay người ta còn thấy mất cân bằng các thành phần trong chế độ ăn, nhiều chất béo quá làm tăng nguy cơ ung thư. Các nhà khoa học đã chứng minh được là có khoảng hơn 30% số trường hợp ung thư liên quan đến chế độ ăn.
Rượu
Rượu không sinh ung thư nhưng rượu mạnh gây bỏng mạn tính niêm mạc hạ họng và thực quản có thể gây ung thư sau này. Người ta ăn trầu thường phải có vôi, vôi đã tôi là chất kiềm có thể làm bỏng niêm mạc miệng, họng.