EPA: Chống suy mòn do ung thư

EPA (Eicosapentaenoic acid), một acid béo Omega - 3, được xem như một vũ khí song hành trong điều trị ung thư, giúp phòng ngừa và điều trị tình trạng suy mòn cơ thể do khối u gây ra.

Để hiểu rõ hơn về loại dưỡng chất thuốc (pharmaconutrient) đang được ứng dụng khá phổ biến trên thế giới trong điều trị bệnh lý ung thư, chúng tôi đã trao đổi với TS.BS Vũ Văn Vũ, Trưởng Khoa Nội 1 BV Ung Bướu TPHCM, về EPA.

- TS.BS Vũ Văn Vũ: Nguyên nhân chủ yếu gây suy mòn ở người bệnh là do các tế bào ung thư tạo phản ứng tăng viêm và phóng thích các chất dị hóa gây hiện tượng thủy phân protein (ly giải đạm).

Quá trình này khiến người bệnh chán ăn, cơ thể mất nhiều năng lượng, giảm sút các khối cơ dẫn đến tình trạng bất động, suy tim-phổi và tử vong. 20%-30% trường hợp tử vong do ung thư chính là do tình trạng suy mòn gây ra.

EPA là một loại acid béo Omega - 3 chuỗi dài với nhiều nối đôi mà cơ thể không thể tự tổng hợp được, có tác dụng đặc hiệu trên chuỗi mắt xích bệnh lý qua cơ chế kháng viêm  và làm giảm mức độ hoạt động của yếu tố gây thủy phân protein.

- Các chế độ ăn thông thường với mục đích tăng nhập năng lượng nhưng lại tỏ ra không hiệu quả trong việc chống suy mòn vì không nhắm trúng cơ chế gây ra hội chứng này ở người bệnh ung thư.

EPA khi được dùng với liều tăng cường sẽ giúp giảm các phản ứng gây viêm qua hạn chế tác động của các yếu tố trung gian hóa học (EPA cạnh tranh arachidonic acid cho các men cyclo-oxygenase và lipoxygenase để chuyển thành các eicosanoid.

Các eicosanoid hình thành từ arachidonic acid có tính gây viêm, trong khi từ EPA có tính kháng viêm), giúp phòng ngừa, làm chậm, cải thiện tình trạng suy mòn.

Việc bổ sung EPA nên được thực hiện trước khi tình trạng chán ăn, mệt mỏi, mất cảm giác ngon miệng xảy ra.

Để EPA có tác dụng dược tính, theo khuyến cáo từ Hiệp hội Dinh dưỡng Đường tĩnh mạch và Tiêu hóa Mỹ (ASPEN), liều EPA bổ sung tối ưu là 2 g/ngày, kết hợp đồng thời với chế độ dinh dưỡng cao năng lượng, giàu protein và trong điều kiện điều trị tổng thể sẽ giúp nâng cao thể trọng bệnh nhân.

- Dinh dưỡng tăng cường EPA có thể giúp người bệnh sống thoải mái, khỏe khoắn hơn, ngay cả trong giai đoạn tiến xa hoặc cuối. Có chế độ dinh dưỡng đúng song hành cũng sẽ bảo đảm cho bệnh nhân thích ứng tốt với việc điều trị.

Như vậy, EPA có vai trò tích cực trong mọi giai đoạn bệnh. Qua theo dõi và phản ánh từ phía bệnh nhân cho thấy việc sử dụng các chế phẩm có chứa EPA đem lại hiệu quả có ý nghĩa, bệnh nhân có chuyển biến tích cực về mặt thể trạng, tâm trạng thoải mái, nhờ đó khả năng đáp ứng điều trị tăng lên.