Vấn đề này được nghiên cứu lần đầu tiên bởi một nhóm nghiên cứu tại Đại học Sheffield và Đại học Ruhr ở Bochum, Đức. Nghiên cứu này đã xác định mối liên hệ giữa giấc ngủ và sự phát triển của trẻ sơ sinh trong năm đầu tiên của cuộc đời.
Vào những tháng đầu, não bộ và hệ thống thần kinh trung ương của bé điều chỉnh theo chu trình giấc ngủ và rất dễ để dỗ bé ngủ liền trong vài giờ đồng hồ và giấc ngủ ngắn ban ngày là một phần thiết yếu của trẻ em.
Qua nghiên cứu, các nhà khoa học đã phát hiện ngủ trưa nửa giờ có thể giúp bé tăng cường trí nhớ và giữ được những kỹ năng mới mà chúng vừa học được.
Nghiên cứu này được tiến hành trên 216 trẻ khỏe mạnh từ 6 đến 12 tháng tuổi, và thử nghiệm khả năng của chúng để nhớ lại những kỹ năng mới học được. Các bé tham gia đã được chỉ cách để loại bỏ và gỡ một găng tay từ một con rối tay, và đã có cơ hội để thực hiện lại các hành động sau 4-24 giờ. Sau 24 giờ, các em bé được ngủ trưa cho thấy có trí nhớ tốt hơn đáng kể so với trẻ trong nhóm không ngủ trưa.
Nghiên cứu được công bố trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học của Hoa Kỳ.
Một số lợi ích khác của việc ngủ trưa với trẻ
- Tăng cường khả năng cầm nắm: trẻ con thường học hỏi khám phá thế giới xung quanh bằng mọi giác quan như sờ, nắn, nghe, nhìn, ngửi, nếm. Trong những tháng đầu, một kỹ năng rất quan trọng mà bé cần biết chính là kỹ năng cầm nắm đồ vật. Khi đã cầm nắm được đồng nghĩa với việc bé đã dần hoàn thiện hệ thần kinh, phát triển xúc giác và loại trừ được nguy cơ bé mắc chứng bệnh Down. Giấc ngủ trưa sẽ giúp bé học được kỹ năng này nhanh hơn hẳn.
- Phát triển trí tưởng tượng: giấc ngủ trưa cũng quan trọng đối với các khu vùng chức năng khác trong não bộ. Trẻ được ngủ trưa đủ sẽ phát huy khả năng sáng tạo và có một trí tưởng tượng siêu việt. Não bộ sẽ xử lý các thông tin bé học được và nhanh chóng kết nối chúng với trí tưởng tượng của bé.
- Biết cách phối hợp và xâu chuỗi thông tin: những trẻ được ngủ trưa có thể phát triển khả năng phối hợp và biết cách kết hợp, xâu chuỗi những thông tin, sự việc và kiến thức được học từ các thời điểm và tình huống khác nhau.
Nhật Mỹ (t/h)