Phát hiện chấn động về dấu hiệu sự sống trên Sao Hỏa

NASA phát hiện có những dòng nước lỏng chảy thành vệt trên bề mặt sao Hỏa. Hình ảnh quang phổ do MRO chụp được. Nguồn ảnh: NASA

NASA cho biết, từ hình ảnhcủa những vệt tối xuất hiện theo mùa ở trên bề mặt sao Hoả mà tàu Quỹ đạo Trinh sát Sao Hỏa (MRO) đã chụp lại được, các nhà khoa học đã phân tích và nhận định rằng, các vệt này được tạo ra do dòng chảy của nước muối. Những vệt dài tối màu này thường xuất hiện vào những tháng mùa hè và biến mất khí nhiệt độ giảm. MRO cũng tìm ra bằng chứng cho thấy các kênh nhỏ có chứa nước ở gần khu vực xích đạo sao Hoả.

Một trong 3 tác giả của công trình nghiên cứu được công bố vào tối hôm qua (28/9) là Lujendra Ojha - ứng viên tiến sĩ khoa học hành tinh ở Viện công nghệ Georgia. Anh cũng chính là người khám phá có thể có nước mặn chảy trên sao Hỏa từ năm 2011, khi vẫn còn là một sinh viên đại học tại trường Đại học Arizona vào năm 2011.

Lujendra Ojha cho biết, sở dĩ nước có thể duy trì ở dạng lỏng trên sao Hoả và tạo thành các vệt tối màu là do nó có chứa muối, thành phần cực kì quan trọng giúp nước không bị đóng băng trong bầu khí quyển mỏng của hành tinh này.

"Sự tồn tại của nước ở dạng lỏng, ngay cả khi nó là nước siêu mặn, cho thấy khả năng có sự sống trên sao Hỏa” - John Grunsfeld, chuyên gia làm việc trong Cục nhiệm vụ khoa học của NASA khẳng định.

Đây không phải là phát hiện đầu tiên về nước trên Sao Hỏa.

Cách đây nhiều năm, các nhà khoa học đã phát hiện có nước đóng băng ở hai cực của Sao Hỏa, trong bầu khí quyển mỏng của nó. Gần đây nhất, họ còn phát hiện các vũng nước nhỏ hình thành vào ban đêm trên bề mặt hành tinh Đỏ. Tuy nhiên, chưa bao giờ họ khẳng định có nước tồn tại dưới dạng lỏng ở Sao Hỏa.

John Grunsfeld nói: “Những phát hiện này đã cung cấp cho chúng ta một cái nhìn rõ hơn về sao Hỏa và là một nguồn thông tin hữu ích cho những chuyến du hành vũ trụ trong tương lai… Tôi nghĩ rằng chúng ta sẽ đưa con người lên sao Hỏa trong tương lai gần, thậm chí là có thể sống luôn trên hành tinh này”.

Trong khi đó, theo chuyên gia Mary Beth Wilhelm, mặc dù việc phát hiện nước ở dạng lỏng trên Sao Hỏa chưa đủ để thuyết phục rằng có sự sống trên hành tinh Đỏ, dù là hiện tại hay quá khứ, nhưng nó cho thấy, trên bề mặt sao Hỏa tồn tại những điều kiện để có thể sống được, hơn là những gì chúng ta nghĩ trước đây.

Alfred McEwen, một khoa học gia trong dự án Sao Hỏa thì cho rằng: “Khả năng tồn tại sự sống trên Sao Hỏa luôn là rất lớn. Tôi cho rằng bên trong bề mặt sao Hỏa có thể tồn tại một số loại vi khuẩn”.

Còn Jim Green, Giám đốc dự án hành tinh tại NASA tuy không nêu cụ thể về khả năng tồn tại sự sống trên Sao Hỏa, nhưng ông khẳng định rằng: "Chúng tôi đã không thể trả lời câu hỏi “Liệu cuộc sống tồn tại ở ngoài Trái đất?”, nhưng nước là một yếu tố quan trọng của điều đó”.

Báo cáo phân tích hình ảnh không lý giải về nguồn gốc của dòng nước lỏng nhưng các nhà khoa học đưa ra vài giả thuyết cho rằng, có thể nó là chất lỏng sủi lên từ tầng nước ngầm – nơi cung cấp nước cho những dòng chảy xuống các sườn đồi, hoặc muối đã hút các phân tử nước trong bầu khí quyển trên bề mặt hành tinh Đỏ khi độ ẩm không khí tăng lên.