Một nhóm sinh viên Khoa Khảo cổ thuộc Trường đại học Colorador của Mỹ đã tìm
thấy ngô bắp có
tuổi thọ trên 1.400 năm ở cách thủ đô San
Salvador của El Salvador khoảng 35km về phía Bắc.
Bắp ngô này được tìm thấy tại Joya de Ceren, một ngôi làng của
bộ tộc Maya bị
núi lửa chôn vùi. Nó dài trên 20cm và có đường kính trên 6cm và màu của
bắp ngô
hầu như vẫn được giữ như lúc mới
thu hoạch.
Qua khai quật, các nhà nghiên cứu thấy rằng người Maya cổ đã trồng ngô theo
luống cách nhau trên 70cm và bên cạnh khu đất canh tác ngô, còn có một số rãnh
dẫn nước. Tuy nhiên, các nhà khảo cổ vẫn chưa xác định được hướng thoát của hạ
mục công trình này.
Theo giáo sư Payson Sheets, chủ trì nhóm sinh viên trên, khi làng của người
Magia bị núi lửa chôn vùi, ngô bắp đã vào vụ thu hoạch, tương đương với mùa Thu
hàng năm theo lịch gieo trồng cây lương thực này tại châu Mỹ nói chung.
Phát hiện ra ngô bắp là một điều chưa từng thấy tại châu Mỹ vì từ trước đến
nay người ta chỉ tìm ra ngô hạt được bảo quản trong chum, chai và lọ.
Phát hiện
này khẳng định rằng người Maya cổ có kiến thức và đã từng canh tác
cây ngô làm lương thực, điều này khác với các giả thuyết trước đây cho rằng
người Maya chỉ biết trồng và chế biến sắn./.