Rửa tay sạch với xà phòng có thể phòng nhiều bệnh như tiêu chảy, tay chân miệng.
Vì vậy, bên cạnh vấn đề dinh dưỡng để trẻ phát triển tối đa về chiều cao cũng như trí thông minh, cha mẹ cần có biện pháp phòng ngừa bệnh cho trẻ. Trẻ mắc bệnh về đường ruột hoặc bệnh nhiễm khuẩn có thể bị ảnh hưởng đến chiều cao và trí thông minh. Điều này có thể nhìn nhận từ thực tế tại nước ta hiện nay, dịch tay chân miệng đang bùng phát mạnh ở các tỉnh phía Nam với nhiều trường hợp bị biến chứng viêm não cấp, điều này ảnh hưởng trực tiếp đến hệ thần kinh của trẻ.
Còn khi bị nhiễm trùng đường ruột, trẻ có nguy cơ mất protein qua đường ruột, giảm hấp thu dưỡng chất cần thiết cho sự phát triển. Khi tái phân bố năng lượng vào việc chống bệnh cũng dẫn đến tình trạng thiếu hụt năng lượng nuôi dưỡng não. Dù được bổ sung dinh dưỡng đầy đủ thì trẻ tiêu chảy nhiều lần cũng vẫn bị thấp còi hơn các trẻ khác.
Để trẻ phát triển tối đa về chiều cao cũng như trí thông minh, cha mẹ cần có biện pháp phòng ngừa bệnh cho trẻ, đặc biệt là những bệnh nhiễm trùng lây truyền qua bàn tay mẹ, người chăm sóc trẻ. Theo Quỹ Nhi đồng Liên hợp quốc, 80% bệnh có tỷ lệ mắc cao như tiêu chảy, tay chân miệng đều liên quan đến hành vi không rửa tay bằng xà phòng.