Mỗi bức đều chứa đựng vẻ đẹp đầy nghệ thuật, được thực hiện từ cách đây 100 năm.
Những bức ảnh vốn nằm trong cuốn album gia đình của
một nữ nhiếp ảnh gia “amateur” đi tiên phong trong việc thử nghiệm công nghệ chụp
ảnh màu hồi đầu thế kỷ 20. Tác giả của những bức ảnh này là một phụ nữ người Anh
có tên Etheldreda Laing.
Janet
Laing (12 tuổi, trái) và Iris Laing (7 tuổi) - hai cô con gái của nữ nhiếp ảnh
gia Etheldreda. Ảnh chụp năm 1910.
Etheldreda Winkfield 23
tuổi khi cô kết hôn với luật sư Charles Laing năm 1895. Lúc này, bản thân Etheldreda
đã là một nữ họa sĩ có tiếng. Cô đã từng theo học hội họa ở ngôi trường nơi cha
cô là hiệu trưởng. Etheldreda là một phụ nữ thượng lưu, có xuất thân quý phái
và sở hữu một cuộc sống khá giả, đủ để đáp ứng những theo đuổi nghệ thuật của
cô.
Sau khi kết hôn, Etheldreda
chuyển từ hội họa sang nhiếp ảnh - một bộ môn nghệ thuật mới mẻ, một thú vui giải
khuây vốn chỉ dành cho giới nhà giàu thời đó. Ngay từ năm 1899, Etheldreda đã
say mê nhiếp ảnh tới mức tự tạo một buồng tối trong căn biệt thự nhà mình để rửa
ảnh.
Căn biệt thự của gia
đình nhà Laing có thảm cỏ rộng với những lùm cây, hoa trái, những con đường rải
sỏi, lát đá… Đó là một căn biệt thự hoàn hảo dành cho một nhiếp ảnh gia đang
say mê thử nghiệm. Năm 1908, Etheldreda đã là một trong những người đi tiên phong
trong việc chụp ảnh màu.
Thú chơi này rất tốn
kém, nhưng đó không phải là vấn đề đối với Etheldreda Laing, cô nhanh chóng nắm
được các kỹ thuật của việc chụp ảnh màu, thêm vào đó, vốn có sẵn cảm quan nghệ
thuật, Etheldreda biết cách sắp đặt bố cục ảnh và xử lý màu sắc để tạo nên những
bức hình đẹp ấn tượng.
Những điều này đã giúp Etheldreda
Laing được biết tới như một trong những người chụp ảnh màu đẹp nhất thời bấy giờ.
Chân
dung nữ nhiếp ảnh gia Etheldreda Laing. Ảnh chụp năm 1910.
Hiện tại, 30 bức ảnh do
Etheldreda Laing thực hiện năm xưa đang được trưng bày tại Viện bảo tàng Truyền
thông Quốc gia Anh. Thời đó, rất nhiều nhiếp ảnh gia đã phải “vật lộn” với kỹ
thuật chụp ảnh màu mới được sáng chế ra.
Nhiều người đã phải
dành ra tới vài năm để có thể thành thạo trong việc tạo ra các sắc độ ảnh, nhằm
tạo nên tính nghệ thuật riêng có cho ảnh của mình. Thời này chụp ảnh màu là một
hoạt động đòi hỏi sự cầu kỳ, phức tạp về kỹ thuật và sự đầu tư tốn kém về tiền
bạc, vì vậy, không phải ai cũng thành công trong việc chụp ảnh màu.
Giống như nhiều nữ nhiếp
ảnh gia thời bấy giờ, Etheldreda tập trung vào những bối cảnh ngay xung quanh
mình, đặc biệt cô hay chụp ảnh hai cô con gái - Janet sinh năm 1898 và Iris
sinh năm 1903.
Là một phụ nữ thượng lưu,
Etheldreda không thể vác máy ảnh đi khắp nơi chụp cảnh vật hay chủ động đề nghị
chụp hình cho những người lạ. Cô chỉ có thể ở nhà và chụp ảnh sân vườn, con
cái. Thời đó, nhiếp ảnh được coi là một thú chơi rất đáng ngưỡng mộ của những
phụ nữ thượng lưu.
Janet Laing ở tuổi 16. Ảnh chụp năm 1914.
Etheldreda là một trong
số rất ít những nữ nhiếp ảnh gia giàu kinh nghiệm chụp ảnh màu thời bấy giờ. Những
bức ảnh của Etheldreda chứa đựng một cảm giác thư thái, dễ chịu mà nhiều bức ảnh
màu khác không có.
Vì thời này kỹ thuật chụp
ảnh màu vẫn còn rất sơ khai, đòi hỏi quá trình phơi sáng kéo dài, nên người được
chụp sẽ phải ngồi yên khá lâu trước khi chụp xong một tấm hình. Tuy vậy, có thể
thấy hai cô con gái của Etheldreda không hề thể hiện bất cứ nét căng thẳng nào
khi phải ngồi yên một lúc lâu cho mẹ chụp hình.
Hồi thập niên 1970, khi
con gái thứ của Etheldreda - Iris Laing - đem bán đấu giá một số bức ảnh màu của
mẹ, bà Iris đã nói: “Mẹ tôi có một khả năng thiên bẩm - đó là khiến tất cả mọi
người ở quanh bà đều cảm thấy dễ chịu”.
Cô bé Iris Laing 7 tuổi. Ảnh chụp năm 1910.
Cho tới thập niên 1920,
khi kỹ thuật chụp ảnh màu mà Etheldreda từng một thời theo đuổi đã trở nên lỗi
thời vì có những phương pháp mới tiên tiến hơn, Etheldreda quyết định trở về với
nghiệp cầm cọ vẽ và đã tham gia vào Hiệp hội Tiểu họa Hoàng gia Anh.
Etheldreda vẫn tiếp tục
chụp hình, chủ yếu là để ghi lại hình ảnh hai cô con gái phục vụ cho các tác phẩm
hội họa, đồng thời cũng là để tiếp tục nhớ lại một thú chơi.
Về sau, căn biệt thự
nơi gia đình nhà Laing từng một thời sinh sống được biến trở thành một thư viện
công cộng. Sân vườn nơi Etheldreda từng chụp những bức ảnh tuyệt đẹp này giờ là
một công viên nhỏ chào đón tất cả du khách.
Chiêm
ngưỡng những bức ảnh màu tuyệt đẹp được nữ nhiếp ảnh gia Etheldreda Laing chụp ở
đầu thế kỷ 20:
Iris và Janet năm 1914.
Janet Laing năm 1914.
Iris Laing năm 1910.
Iris và Janet Laing năm 1910.
Iris năm 1914 ở tuổi 11.
Janet trong bộ trang phục may theo kiểu Nhật năm 1914.
Janet và một bức ảnh mang cảm hứng phương Đông chụp năm
1914.
Janet và Iris năm 1914.
Iris và Janet năm 1914.
Iris Laing năm 1910.
Iris Laing năm 1910.
Iris Laing năm 1910.
Janet và Iris Laing năm 1911.
Iris năm 7 tuổi (1914).
Iris Laing 11 tuổi (trái) và chị gái Janet 16 tuổi. Ảnh chụp
năm 1914.
Bích
Ngọc
Theo Telegraph/Mashable