Đối thủ cạnh tranh của AWM và TRG
PGM 338, còn được biết đến với tên gọi PGM .338 LP (Lapua Magnum) hay PGM Mini-Hécate .338 là một khẩu súng trường bắn tỉa tầm dài hiện đại, được thiết kế và sản xuất tại Pháp.
Khẩu súng này được Chris L. Movigliatti (hiện đang làm việc cho công ty AMSD của Thụy Sĩ) thiết kế khi ông còn làm việc tại PGM PRECISION trước đây.
Súng bắn tỉa hạng nặng PGM Hécate II của Pháp
PGM PRECISION là một công ty uy tín của Pháp với khẩu súng bắn tỉa nổi tiếng Hécate II sử dụng đạn 12,7 mm NATO được quân đội các nước tin dùng.
PGM 338 được thiết kế với vai trò là một khẩu súng bắn tỉa tầm xa chống cá nhân cũng như lấp đầy khoảng trống giữa các khẩu súng bắn tỉa sử dụng đạn 7,62 x 51 mm NATO và đạn cực mạnh 12,7 mm NATO.
Hiện tại, PGM 338 đang được phân phối trực tiếp qua PGM PRECISION của Pháp, Drake Associates của Mỹ và Liemke Defence của Đức. Súng được coi là đối thủ cạnh tranh chính của AI AWM và Sako TRG trên thị trường.
Thiết kế của một khẩu súng bắn tỉa tầm dài hiện đại
PGM 338 có các thông số thiết kế tương đồng với nhiều khẩu súng sử dụng cùng cỡ đạn khác. Cụ thể, súng có khối lượng cơ bản 6,6 kg, chiều dài tối đa 1.286 mm, khi gập báng là 1.010 mm và nòng dài 690 mm.
Sử dụng thiết kế tương tự như “đàn anh” cỡ lớn Hécate II, nhưng PGM 338 có kích thước nhỏ, cân bằng và nhiều cải tiến hơn.
Súng được thiết kế xung quanh một khung kim loại, mang lại sự đơn giản, giảm trọng lượng và dễ bảo trì. Phần khung của súng được làm bằng hợp kim nhôm 7075 thường dùng trong công nghiệp hàng không.
Bên cạnh đó, thép và polymer cao phân tử cũng xuất hiện ở nhiều chi tiết. Toàn bộ phần thân (khung) được gắn lại với nhau thông qua các đai ốc, vì vậy xạ thủ có thể dễ dàng tháo lắp bằng một tua-vit để bảo trì hay sửa chữa.
Báng súng với trạng thái chân chống chữ I được mở
Báng súng có thiết kế đơn giản và hiện đại. Báng có dạng ống kim loại tròn, trơn, phía sau là tấm đệm polymer dày, có thể gập về bên trái để giảm chiều dài tổng thể, cho tính cơ động tốt hơn. Ngoài ra, báng cũng có thể điều chỉnh độ cao, độ dài và phần tiếp xúc má sao cho thoải mái nhất với xạ thủ.
Một chân chống chữ I (monopod) cũng được nhà sản xuất trang bị phía dưới báng súng. Mặc định, chân chống này sẽ nằm dọc theo báng, khi cần sử dụng sẽ quay chân xuống dưới. Đây là một phụ kiện cần thiết giúp súng giữ được vị trí ổn định lâu dài khi kết hợp với chân chống chữ V phía trước.
Nòng của PGM 338 được thiết kế bởi Lothar Walther, làm bằng thép tốt, rèn nguội để tăng độ chắc chắn và gắn hoàn toàn tự do giúp tăng độ chính xác. Phía bên ngoài có 4 đường lõm chạy dọc theo để xạ thủ dễ dàng cầm nắm khi thay nòng.
Đầu nòng có một ống hãm nảy cỡ lớn với thiết kế hình ống vuông góc so với nòng; theo nhà sản xuất, ống sẽ giúp giảm độ giật của súng đi 50%.
Ống hãm nảy của súng có thể tháo ra dễ dàng và thay vào đó là một ống hãm thanh chuyên dụng. Nhà sản xuất khuyến cáo không sử dụng súng khi không có ống hãm thanh hay hãm nảy kèm theo.
Báng súng ở trạng thái gập về phía bên trái
Nòng súng có 2 loại tỷ lệ xoắn chính, trong đó chu kỳ xoắn 305 mm theo hướng tay phải để bắn đạn 16,2 g. Còn loại đạn nặng và có tầm bay xa hơn như Sierra HPBT MatchKing 19,44 g sẽ có chu kỳ xoắn 254 mm.
Tay nắm chính và phần ốp lót phía trước được làm bằng polymer để giảm trọng lượng. Tay nắm của súng được làm cong và có nhiều nấc cầm và tùy chọn có thêm chặn bên dưới. Thiết kế này tương tự như khẩu PSG-1 của Đức.
Bộ phận cò của súng có thể được điều chỉnh với lực nhấn từ 10 đến 16 N, nhưng việc điều chỉnh này chỉ nên thực hiện bởi một xạ thủ được đào tạo.
Giống như nhiều khẩu khẩu súng bắn tỉa khác, PGM 338 được nhà sản xuất trang bị tới 4 đường ray Picatinny tiêu chuẩn. Phía trên cùng là đường ray dài nhất - vị trí để gắn các loại ống ngắm chuyên dụng. Súng thường sử dụng các loại ống ngắm của LEUPOLD hay Schmidt & Bender.
Phía dưới và hai bên là các đường ray ngắn hơn để gắn các phụ kiện như như chân chống chữ V, đèn pin hay đèn chỉ thị laser giúp hoạt động ban đêm tốt hơn.
PGM 338 được trang bị chân chống chữ V của Harris cùng ống ngắm Schmidt & Bender 5-20 Ultra Short
PGM 338 sử dụng cơ chế nạp đạn thủ công (bolt-action) tin cậy và đơn giản như nhiều mẫu súng bắn tỉa khác. Thoi nạp đạn của súng được làm bằng thép trơn để giảm ma sát và có 3 móc hướng về phía trước để khóa viên đạn vào buồng đạn. Thoi nạp có thiết kế ngắn nhưng cần lực mạnh để nạp đạn.
Thiết kế khung kim loại bọc các bộ phận bên trong như PGM 338 sẽ giúp súng ít bị bụi bẩn hơn tuy nhiên thao tác nạp đạn lại hơi cứng đối với người mới sử dụng. Cần nạp đạn của súng khá lớn và đủ dài để cầm nắm dễ dàng hơn. Lực tống vỏ đạn ra ngoài khá nhẹ và vỏ đạn nằm cách súng khoảng 6 inch.
PGM 338 có một móc an toàn nằm trên cần nạp đạn cũng như một chốt an toàn nằm phía sau súng. Chốt an toàn quay sang bên phải có nghĩa là súng không thể khai hỏa mặc dù xạ thủ có thể kéo trượt thoi đẩy, khi quay sang bên trái là vị trí sẵn sàng bắn.
Thoi nạp đạn của PGM 338 (trên) và PGM Ultima Ratio (dưới)
Phụ kiện tiêu chuẩn đi kèm với PGM 338 bao gồm: ống hãm thanh, thêm một tay nắm chính bằng gỗ, các đường ray Picatinny, vòng gắn ống ngắm, thước ngắm dự phòng được đựng trong một hộp chuyên dụng lót xốp cùng một dây đeo.
Súng sử dụng đạn .338 Lapua Magnum là một loại đạn bắn tỉa chống cá nhân tầm dài, thường được sử dụng trên nhiều súng bắn tỉa của Mỹ và các nước phương Tây. Thiết kế của PGM 338 giúp đầu đạn có thể làm việc hiệu quả ở khoảng cách 1.500 m, gần gấp đôi so với các đầu đạn 7,62 mm NATO.
Ở khoảng cách dưới 500 m, có lẽ PGM 338 sẽ nhường lại việc tiêu diệt mục tiêu cho “đàn em” cỡ nhỏ PGM Ultima Ratio sử dụng đạn 7,62 mm NATO của mình.
Bởi vì ở khoảng cách 500 m, sức mạnh của đầu đạn .338 là rất lớn, đôi khi dẫn đến tình trạng xuyên không cần thiết (trừ khi được yêu cầu), đạn 7,62 mm sẽ là một lựa chọn kinh tế hơn.
Một tay bắn tỉa đang tập bắn PGM 338 với ống ngắm Schmidt & Bender 5-25x56
Ở khoảng cách hơn 1.200 m, đầu đạn của PGM sẽ bay với vận tốc cận âm tuy nhiên độ chính xác vẫn đảm bảo ở mức 0,5 MOA.
PGM 338 thường sử dụng loại hộp tiếp đạn hai hàng với sức chứa 10 viên, mặc dù một số loại đạn với sức chứa lớn hơn cũng đã được giới thiệu. Xạ thủ tháo hộp tiếp đạn bằng cách gạt một chốt ở phía sau, tuy nhiên hộp tiếp đạn vẫn không rơi và cần lực kéo mới có thể rút ra được.
PGM 338 được đánh giá là đối thủ xứng tầm của AWM và TRG (sử dụng cùng cỡ đạn). Súng có các ưu điểm như thiết kế và khối lượng hợp lý, dễ sử dụng, mạnh mẽ và độ chính xác cao.
Rất có thể đây sẽ là mẫu súng bắn tỉa tương lai của nhiều lực lượng đặc nhiệm trong và ngoài nước Pháp. Hiện tại, PGM 338 đang phục vụ trong quân đội Slovenia, đặc nhiệm của Israel và Singapore.