Cũng như một số các loại ung thư khác, ung thư
ruột già cũng có đặc tính
di truyền. Nghĩa là nếu bố mẹ bi
ung thư ruột già, con cái cũng có thể dễ bị. Điều này rất đúng cho những trường hợp khi vì
đặc tính di truyền,
bệnh nhân bỗng dưng có trên màng ruột của mình hàng trăm “cục” u (polyp). Các u này xuất hiện một cách nhanh chóng và
biến dạng thành cách tế bào ung thư.
Thí dụ điển hình là căn bệnh có tên là Familial Polyposis, khi hầu hết các bệnh nhân sẽ chết vì ung thư ruột già vào lứa tuổi 35-40, nếu không được khám và chữa trị kịp thời. Ngoài ra người bị viêm
đường ruột như Crohn’s Disease, Ulcerative Colitis cũng dễ bị ung thư ruột già hơn.
Vì đặc tính di truyền (
bẩm sinh) của ung thư ruột già,
ung thư vú và ung thư
tử cung cùng nằm trên một nhiễm thể, người bị ung thư vú hoặc tử cung dễ bị ung thư ruột già hơn, và ngược lại.