Phẫu thuật được áp dụng cho những trường hợp chức năng của khớp vai bị hạn chế, không khép được cánh tay vào thân mình; bệnh nhân không có khả năng dùng lược chải đầu, gãi lưng bên đối diện, khi mặc áo khó luồn tay vào áo, đau quanh khớp vai.
Phác đồ điều trị của Bộ Y tế quy định không phẫu thuật cho các trường hợp xơ hóa toàn bộ cơ Delta hoặc teo cơ Delta do các bệnh thần kinh. Những trường hợp có biến dạng nặng như xương bả vai nhô cao, teo các nhóm cơ quanh vai, có biến dạng lồng ngực cần được mổ ở tuyến trên.
Các ca mổ cho bệnh nhân "chim sệ cánh" cần bác sĩ chuyên chấn thương chỉnh hình đã được chuyển giao kỹ thuật kể trên của các bệnh viện từ tuyến huyện trở lên, có đủ điều kiện vật chất để tiến hành phẫu thuật loại 2.
Sau mổ, người bệnh cần tập vận động phục hồi chức năng khớp vai trong gần 5 tháng nhằm ngăn ngừa các biến chứng sau phẫu thuật (chảy máu, nhiễm trùng, dính khớp), duy trì và tăng cường tầm hoạt động khớp vai, tăng cường sức mạnh của cơ, làm được các công việc thường ngày như viết, đi xe, quét nhà, cuốc đất, sản xuất thủ công...
H.H.