Màng não là một tổ chức mô
liên kết bao bọc não và tủy sống, được chia làm 3 màng đó là:
Màng cứng (dura mater) nằm ngoài cùng, là tổ chức xơ bền vững bám chặt
hộp sọ trừ vùng thái dương đỉnh và cột sống, nơi đó tạo khoang ngoài màng cứng.
Màng nhện (arachnoidea) là tổ chức liên kết mềm, không
mạch máu. Màng nhện có hai lá, giữa hai lá có những cầu nối trong khoang nhện. Giữa lá ngoài và màng cứng là khoang dưới màng cứng. Lá trong bám chặt vào màng mềm (pia mater).
Màng mềm mỏng, giàu mạch máu,bám chặt vào não bộ và tủy sống.
Khi nói viêm màng não có nghĩa là viêm 3 màng, nhưng chủ yếu là viêm màng nhện và màng mềm (lepto méningite). Viêm màng não là một
khái niệm giải phẫu lâm sàng do nhiều
nguyên nhân gây nên, song bệnh cảnh lâm sàng nổi bật là
hội chứng màng não. Ðể xác định
chẩn đoán cũng như chẩn đoán nguyên nhân phải dựa vào xét nghiệm dịch não tủy là chính.